Aperçu de Bahreïn
Bahreïn, officiellement connu sous le nom de Royaume de Bahreïn, est une petite nation insulaire du golfe Persique. C'est le troisième plus petit pays d'Asie (après les Maldives et Singapour), avec une superficie d'environ 780 kilomètres carrés. Géographiquement, Bahreïn est un archipel composé de 33 îles naturelles et de nombreuses îles artificielles, la plus grande étant l'île de Bahreïn. La situation stratégique du pays dans le golfe en a fait un centre d'échanges commerciaux et culturels tout au long de l'histoire, le reliant aux anciennes civilisations de Mésopotamie, de Perse et d'Inde.
Drapeau de Bahreïn.
Capitale: Manama
Langue officielle: arabe (bien que l'anglais soit largement parlé)
Monnaie: dinar bahreïni (BHD)
Le climat de Bahreïn est typique de la région, avec des étés chauds et arides et des hivers doux. En raison de ressources naturelles limitées comme l'eau douce, le pays dépend fortement du dessalement de l'eau pour son approvisionnement en eau.
Paysage urbain de Bahreïn.
Les gens et la culture
Les habitants de Bahreïn, appelés Bahreïnis, sont connus pour leur hospitalité et leur ouverture culturelle. La population est diverse et cosmopolite, les Bahreïnis constituant une majorité et une importante communauté d'expatriés originaires de pays comme l'Inde, le Pakistan, les Philippines et les pays occidentaux. Cette diversité se reflète dans la vie quotidienne, avec un mélange unique de traditions culturelles, de langues et de cuisine.
Bahreïn sur la carte.
Population: environ 1,7 million de personnes.
Groupes ethniques: Arabes bahreïnis, Iraniens ( Ajam ), Indiens et autres communautés d'expatriés.
Les guides touristiques locaux à Bahreïn sont inscrits sur la plateforme PRIVATE GUIDE WORLD.
La culture bahreïnienne est ancrée dans les traditions arabes et islamiques, mais l'environnement social est plus libéral que celui des pays voisins du Golfe. Les Bahreïnis sont connus pour leur chaleur et leur convivialité, et la vie sociale est souvent centrée autour des réunions de famille, de la nourriture et des fêtes traditionnelles.
Bibliothèque nationale de Bahreïn à Manama.
Traditions et fêtes: les Bahreïnis célèbrent les fêtes islamiques comme l'Aïd el-Fitr et l'Aïd el-Adha. De plus, la fête nationale de Bahreïn, le 16 décembre, est une célébration majeure, avec des feux d'artifice, des spectacles culturels et des défilés mettant en valeur les réalisations du pays.
Bahreïn, Manama et les tours du Trade World Center.
Cuisine: La cuisine bahreïnienne est connue pour ses plats comme le machboos (un plat de riz et de viande similaire au biryani ), le balaleet (vermicelles sucrés aux œufs) et les fruits de mer en raison de l'héritage de la pêche de l'île. L'hospitalité bahreïnienne est forte et il est courant que les habitants invitent les visiteurs à prendre le thé, à prendre un rendez-vous ou même à manger, en particulier dans les zones rurales.
Religion
L'islam est la religion officielle de Bahreïn et la grande majorité des Bahreïnis sont musulmans. Le pays adopte une approche unique de la diversité religieuse et présente un niveau élevé de tolérance religieuse par rapport aux autres pays de la région du Golfe.
La chaussée du roi Fahd vers l'Arabie saoudite.
Composition religieuse:
- Musulmans: Environ 70 % de la population est divisée entre musulmans sunnites et chiites.
- Autres religions: christianisme, hindouisme et une petite communauté juive.
La mosquée Al Fateh est également connue sous le nom de Grande Mosquée de Bahreïn.
L'islam sunnite et l'islam chiite cohabitent pacifiquement dans l'ensemble, même si des tensions existent parfois en raison de différences de croyances religieuses et de représentation politique. Bahreïn se distingue également dans le Golfe par son ouverture aux autres religions, avec des églises chrétiennes, des temples hindous et même une synagogue dans la capitale, Manama. Le gouvernement est connu pour promouvoir la tolérance religieuse et a fait des efforts pour positionner Bahreïn comme un modèle de coexistence.
Définition du mot Tolérance dans un dictionnaire.
Économie
Bahreïn est l’une des économies les plus diversifiées de la région du Golfe, et dépend moins du pétrole que nombre de ses voisins. Son économie s’est d’abord développée grâce à la pêche aux perles et à la pêche, mais le pétrole est devenu le principal moteur économique après la découverte de pétrole dans les années 1930. Aujourd’hui, Bahreïn est devenu un centre financier et commercial, tirant parti de sa situation géographique et de son environnement propice aux affaires.
Pompe de puits de l'industrie pétrolière: une plate-forme à âne qui penche la tête pompe le pétrole brut du sol sur un champ pétrolifère dans le désert, à Bahreïn, au Moyen-Orient.
Secteurs clés de l’économie:
- Pétrole et gaz: Bien que le pétrole représente un pourcentage plus faible du PIB que par le passé, il reste important, avec des revenus significatifs provenant des champs pétroliers partagés avec l’Arabie saoudite.
- Services financiers: Bahreïn est un centre financier de premier plan au Moyen-Orient. Manama abrite de nombreuses banques internationales, institutions financières et compagnies d'assurance, ce qui fait des services financiers l'un des plus importants contributeurs au PIB.
Bahreïn, Manama, la chaussée d'Isa Shaikh
- Tourisme: Le tourisme se développe à Bahreïn, en mettant l'accent sur les expériences culturelles, patrimoniales et commerciales. Les sites historiques comme le Fort de Bahreïn, le Musée national de Bahreïn et le Pearling Path, associés à des hôtels de luxe et à des boutiques, attirent un mélange de touristes régionaux et internationaux.
- Fabrication et industrie: Bahreïn a investi dans la production d'aluminium (l'entreprise publique Aluminium Bahreïn, ou ALBA, étant l'un des plus grands producteurs d'aluminium au monde), dans les produits pétrochimiques et dans les matériaux de construction, diversifiant ainsi davantage l'économie.
Boîtes de conserve avec le drapeau de Bahreïn.
Initiatives économiques: Le plan Vision 2030 de Bahreïn met l'accent sur la diversification économique, l'équité sociale et la durabilité afin de réduire la dépendance au pétrole. Le plan comprend des investissements dans les secteurs de la technologie, de la logistique et de l'énergie verte pour bâtir une économie robuste et fondée sur la connaissance.
Principales attractions et tourisme
Le tourisme à Bahreïn offre un mélange d’histoire, de loisirs et d’attractions uniques:
Bahreïn, Hamad, la porte monumentale de la ville.
- Sites historiques: Le Fort de Bahreïn ( Qal'at al-Bahreïn), le temple de Barbar et l'Arbre de vie sont des lieux populaires qui reflètent les anciennes civilisations de Bahreïn.
- Attractions culturelles: Le Musée national de Bahreïn, le Pearling Path à Muharraq et Beit Al Quran (Maison du Coran) mettent en valeur la culture et le patrimoine islamiques de Bahreïn.
- Attractions modernes: la baie de Bahreïn, le centre commercial Avenues et les hôtels et complexes de luxe attirent un public moderne et axé sur le luxe.
- Événements sportifs: Bahreïn accueille le Grand Prix de Formule 1 Gulf Air de Bahreïn, qui attire chaque année des fans de course internationaux.
Arbre de vie illuminé la nuit. Royaume de Bahreïn, Moyen-Orient.
Bahreïn se distingue dans le Golfe par son accueil, sa richesse historique et sa diversité économique. Son mélange d'héritage ancien, de dynamisme économique moderne et d'ouverture culturelle en fait une destination fascinante. Qu'il s'agisse de la profondeur historique de ses forts, du dynamisme de ses souks ou de l'horizon de Manama, Bahreïn offre un mélange unique de tradition et de modernité qui attire des personnes de tous horizons.
Pain traditionnel bahreïni.
8h00 – Un petit-déjeuner traditionnel bahreïni pour bien commencer la journée
Notre journée commence dans un humble café niché dans les rues les plus calmes de Manama. Le petit-déjeuner est une expérience tranquille et savoureuse, et je suis ravie de vous faire découvrir quelques plats locaux. Nous aurons du balaleet, des nouilles vermicelles sucrées garnies d'une omelette salée, et du khubz, du pain arabe frais avec une touche de mehyawa, une sauce de poisson épicée au goût umami prononcé. Chaque plat a une histoire: le balaleet est souvent préparé pendant le ramadan, et le mehyawa a des racines persanes, rappelant l'histoire de Bahreïn en tant que carrefour culturel.
Plat traditionnel de riz sucré bahreïni Muhammar assaisonné d'épices et de mélasse de palmier dattier.
Tandis que nous siroterons du thé karak (thé au lait épicé), je partagerai avec vous des anecdotes sur la façon dont le commerce a façonné la cuisine de Bahreïn. Les saveurs de la Perse, de l'Inde et de l'Afrique de l'Est se mêlent aux ingrédients locaux. Cette fusion est une grande partie de l'identité de Bahreïn et vous la retrouverez dans notre cuisine tout au long de la journée.
9h30 – Découverte du cœur du vieux Manama et du souk
Ensuite, nous nous dirigerons vers le vieux souk de Manama, un marché animé qui est à la fois une destination de shopping et un morceau vivant d'histoire. Nous flânerons dans des ruelles étroites, l'air chargé d'odeurs d'épices, d'oud et d'encens. Ici, je peux vous aider à trouver un souvenir parfait, peut-être une bouteille d' oud, le parfum riche et boisé fabriqué à partir de bois d'agar. Vous trouverez également des bijoux traditionnels, des thobes bahreïniennes finement tissées et des robes traditionnelles amples.
Bâtons de cannelle en vente au souk de Manama, Bahreïn.
Ce souk est bien plus qu'un simple lieu de shopping: il est rempli de générations d'entreprises familiales, chacune avec sa propre histoire. Je vais vous présenter Ali, un vendeur d'épices de troisième génération qui nous montrera la différence entre le zaatar local et le sumac persan. Il nous raconte comment son grand-père faisait du troc avec les marins du Golfe, échangeant des épices contre des perles.
Les arcades symboliques du fort de Bahreïn ou Qal'at Al-Bahreïn à Manama, Bahreïn.
11h00 – Le Fort historique de Bahreïn ( Qal'at al-Bahreïn) et le Musée national de Bahreïn
Un court trajet nous mène à Qal'at al-Bahreïn, ou Fort de Bahreïn, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO surplombant le golfe Persique. En vous tenant ici, vous pouvez presque ressentir les murmures de la civilisation Dilmun qui a prospéré ici il y a plus de 4 000 ans. Je vous guiderai à travers son histoire à plusieurs niveaux, des anciens commerçants qui ont navigué d'ici vers la Mésopotamie aux Portugais, qui ont autrefois occupé le fort alors qu'ils cherchaient à contrôler les routes commerciales du Golfe.
Qal'at Al-Bahreïn, ou Fort de Bahreïn, est l'ancien port et la capitale de la civilisation Dilmun à Manama, Bahreïn.
L'une de mes histoires préférées ici concerne l'esprit du peuple Dilmun. Les textes anciens trouvés ici font référence à un lieu paradisiaque, et certains disent que Bahreïn aurait même pu inspirer le jardin d'Eden. Il est fascinant de voir comment cette petite île a suscité des mythes et des histoires aussi durables au fil des siècles.
Sculptures au Musée national de Bahreïn à Manama.
Le Musée national de Bahreïn à Manama est le plus ancien et le plus grand musée public du pays et une institution culturelle de premier plan. Ouvert en 1988, il abrite une vaste collection d'objets retraçant l'histoire de Bahreïn depuis son ancienne civilisation Dilmun jusqu'à l'époque moderne. L'architecture du musée est impressionnante, avec des lignes épurées et minimalistes et de grands espaces ouverts qui reflètent une esthétique contemporaine, ce qui en fait un point de repère sur le littoral de Bahreïn.
Vue du Musée national de Bahreïn.
Les collections du musée comprennent des découvertes archéologiques, de l'art islamique et des expositions ethnographiques mettant en valeur le patrimoine culturel de Bahreïn. Les expositions notables couvrent l'ancienne civilisation Dilmun, présentant des objets tels que des tumulus, des poteries et des sceaux. Il existe également des expositions immersives sur le mode de vie traditionnel de Bahreïn, l'histoire de la pêche aux perles et des manuscrits islamiques. Les visiteurs peuvent également explorer des reconstitutions de maisons traditionnelles bahreïniennes et une section sur l'artisanat traditionnel, offrant un aperçu de la vie quotidienne et de la culture bahreïniennes.
Le toit doré du bâtiment moderne du Théâtre national de Bahreïn reflète l'eau à Manama, Royaume de Bahreïn, Moyen-Orient.
Le Musée national de Bahreïn est bien plus qu'un simple musée: c'est un centre culturel qui accueille des expositions d'art, des événements culturels et des ateliers. C'est une visite incontournable pour quiconque souhaite comprendre la riche histoire et la culture contemporaine de Bahreïn.
13h00 – Déjeuner aux saveurs locales et visite du Bahreïn World Trade Center (BWTC)
Qal'at Al Bahreïn est la capitale et le port d'origine de l'île de Bahreïn. Elle fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Maintenant que nous avons ouvert l'appétit, il est temps de déjeuner dans un restaurant familial où les habitants se rendent. Ici, nous partagerons un festin de machboos, le riz épicé emblématique de Bahreïn avec du poulet ou du poisson, assaisonné de citron vert noir et de clous de girofle, ce qui lui donne un goût typiquement terreux. Nous essaierons également le harris, un plat de type porridge à base de blé et d'agneau qui est un plat réconfortant pour les Bahreïnis.
Plat traditionnel de riz sucré bahreïni Muhammar assaisonné d'épices et de mélasse de palmier dattier.
Pendant que nous mangeons, je vous parlerai de l'hospitalité bahreïnienne. Partager un repas est l'une des plus belles formes d'amitié ici, et vous constaterez que les gens sont toujours impatients d'inviter des invités à manger avec eux. C'est notre façon de vous accueillir non seulement en tant que visiteur, mais aussi en tant qu'ami.
Le World Trade Center de Bahreïn à Manama.
Le Bahreïn World Trade Center (BWTC) est un monument remarquable de Manama, reconnu pour son design unique et son innovation. Achevé en 2008, ce gratte-ciel à deux tours de 50 étages culmine à 240 mètres et a été le premier bâtiment commercial au monde à intégrer de grandes éoliennes dans sa structure, ce qui en fait une réalisation pionnière en matière d'architecture durable.
La ligne d'horizon de Manama, dominée par le bâtiment du World Trade Center pendant la nuit, est celle de Bahreïn.
Les deux tours en forme de voile sont reliées par trois ponts suspendus, chacun abritant une éolienne. Ces turbines exploitent les fortes brises marines du Golfe pour générer environ 10 à 15 % des besoins énergétiques du bâtiment. La conception du BWTC s'inspire de l'architecture arabe traditionnelle et du patrimoine maritime de Bahreïn, ressemblant aux voiles d'un boutre.
La tour Shakir à Bahreïn.
Centre commercial et d'affaires de premier plan, le Bahreïn World Trade Center abrite des bureaux, des boutiques de luxe et des restaurants. Il attire les voyageurs d'affaires et les touristes qui admirent sa fusion de durabilité, de style et de fonctionnalité. C'est à la fois une merveille architecturale et un symbole de l'engagement de Bahreïn en faveur de l'innovation et de la modernité.
La United Tower à Manama, Bahreïn.
15h00 – Un voyage vers l’arbre mystique de la vie
J'ai en tête une destination unique pour l'après-midi: l'Arbre de Vie. Cet arbre solitaire se dresse dans le désert, vert et prospère, sans aucune source d'eau visible. J'ai vu des touristes venir ici et contempler, perplexes, l'endurance de cet arbre vieux de 400 ans. La légende locale dit que des forces divines le protègent, tandis que certains disent qu'il se dresse sur les ruines d'un site antique avec des canaux d'eau souterrains.
L'arbre de vie de Bahreïn. Un seul arbre est situé au milieu du désert. C'est une merveille naturelle car il pleut rarement à cet endroit et il n'y a pas d'eau aux alentours pour soutenir la vie de plus d'arbres.
Tandis que nous nous tenons ici, vous pourriez ressentir un peu de magie vous-même. Je pense que l'Arbre de Vie symbolise l'esprit de Bahreïn, un endroit qui a résisté à l'épreuve du temps, prospérant contre toute attente.
Arbre de vie de Bahreïn.
17h00 – Découverte du Pearling Path et des maisons historiques de Muharraq
Nous nous dirigerons vers Muharraq, l'ancienne capitale de Bahreïn, pour parcourir le sentier des perles, un autre site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cet itinéraire était autrefois emprunté par les pêcheurs de perles qui risquaient leur vie en plongeant dans le golfe pour récupérer les perles, le trésor le plus précieux de Bahreïn. Ici, je vous emmènerai dans des maisons historiques, comme la maison Bin Matar et la maison Sheikh Isa Bin Ali, qui présentent l'architecture traditionnelle bahreïnienne.
Détail des treillis finement sculptés dans les murs de la maison d'Isa bin Ali à Muharraq, Bahreïn, qui permettent la circulation de l'air pour refroidir les pièces à l'intérieur.
L'un de mes arrêts préférés est la Maison du café, où nous pouvons déguster du café bahreïni préparé avec de l'eau de rose et de la cardamome. Chaque gorgée est un avant-goût de la tradition, et je vous raconterai des histoires sur la façon dont les cafés étaient autrefois des lieux de rassemblement pour les marchands, les musiciens et les artistes, une tradition qui perdure encore aujourd'hui.
Détail d'une porte en bois à la maison de Cheikh Isa bin Ali à Al Muharraq, Bahreïn, Moyen-Orient.
19h00 – Coucher de soleil sur la baie de Bahreïn
Alors que la journée touche à sa fin, nous allons faire une promenade tranquille dans la baie de Bahreïn. Des gratte-ciels modernes s'élèvent au bord de l'eau, projetant de longues ombres au coucher du soleil. C'est l'endroit idéal pour capturer la beauté de l'architecture de Bahreïn, et je vous montrerai les meilleurs points de vue pour photographier l'emblématique Four Seasons de la baie de Bahreïn.
Une belle vue sur les toits de Bahreïn au coucher du soleil.
Je vais partager avec vous le contraste entre l’horizon moderne de Bahreïn et ses racines traditionnelles: c’est un endroit qui a évolué mais n’a jamais oublié son passé.
20h00 – Dîner et chicha dans un café traditionnel
Pour terminer notre journée, je vous emmène dans un café à chicha, où les locaux se réunissent pour se détendre. Nous essayerons la chicha aux saveurs de menthe, de raisin ou même de rose de Bahreïn. C'est un endroit paisible pour discuter de la journée, siroter du chai karak et profiter du rythme de la vie locale.
Shisha bahreïnite.
Ici, vous verrez des Bahreïnis de tous âges: des amis qui rient, des familles qui se réunissent, tout le monde partage des histoires, des conseils et des rires. Pour nous, la chicha est plus qu'un simple passe-temps; c'est un rituel, une façon de se connecter et de se détendre.
Shisha bahreïnite.
Une dernière réflexion
Alors que la nuit tombe, j'espère que cette journée vous aura montré un côté de Bahreïn que vous ne verriez pas seul. Nous avons exploré l'histoire ancienne, goûté aux saveurs locales et rencontré des gens qui ont vécu leur vie en respirant l'essence de cette île. Bahreïn est peut-être minuscule, mais il a de grandes histoires et une hospitalité chaleureuse. J'espère que vous emporterez un morceau de cette journée - et de l'esprit de Bahreïn - avec vous où que vous alliez.
Une tour jumelle de 50e étage située dans la ville de Manama est un monument célèbre à Bahreïn.
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