La antigua ciudad de Meroë: la capital de las pirámides de Sudán
Si Egipto es el extrovertido de la arquitectura antigua —ruidoso, fotogénico y siempre presente en el bolso de alguien—, entonces Sudán es el genio silencioso sentado en un rincón con el doble de logros y sin equipo de relaciones públicas.
Pirámides de Meroë, Sudán. Meroë es una antigua ciudad-pirámide del desierto situada en la orilla oriental del Nilo, cerca de Shendi, en Sudán, a unos 200 km al noreste de Jartum.
Mucha gente lo desconoce, pero Sudán tiene más pirámides que Egipto. Sí, el país vecino superó silenciosamente en construcción a la capital mundial de las pirámides mientras todos contemplaban la pirámide de Guiza, hipnotizados por el ego de Keops.
¿Qué las distingue de las pirámides sudanesas?
- Forma: bases estrechas, ángulos pronunciados, siluetas afiladas
- Antigüedad: Muchas son más recientes que Giza (construida entre el 700 a. C. y el 300 d. C. aproximadamente).
- Función: casi todas eran tumbas reales.
- Cultura: influida por Egipto, pero con estilo, religión y rituales funerarios propios.
El sitio, conocido como "Yacimientos Arqueológicos de la Isla de Meroë", es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Los primeros exploradores dinamitaron varias pirámides porque, en el siglo XIX, la arqueología era prácticamente un crimen. El peor infractor: Giuseppe Ferquién, quien voló la cima de 40 pirámides en busca de oro. Estudios satelitales revelan que aún existen pirámides desconocidas enterradas bajo la arena. Bienvenidos a Sudán: el reino de las pirámides que la historia olvidó mencionar.
"Yacimientos arqueológicos de la isla de Meroë " refleja un importante intercambio de ideas entre África subsahariana y el mundo mediterráneo.
El Reino de las Pirámides del que nadie habla
- Antigua capital del Imperio Kushita
- Contenía más pirámides reales que cualquier otra ciudad de la Tierra.
- Centro industrial de fundición de hierro (“el Birmingham de la antigua África”)
- Un poderoso centro comercial que conecta el Mediterráneo, África subsahariana y el mundo árabe.
Las pirámides tienen alturas que oscilan entre los 6 y los 30 metros y fueron construidas con arenisca y ladrillo locales.
SUDÁN (Kush) — Bloque de microglosario
Lo que los kushitas llamaban
No se trata de una pirámide. En meroítico, el monumento real probablemente se llamaba bte o pete, que significa «tumba» o «entierro real». La escritura exacta no se ha descifrado por completo, pero el significado es claro: una tumba real sagrada, no una forma geométrica. El Sudán no es una nota al pie de la historia egipcia. Fue vecino, rival, socio comercial y, en un momento dado, gobernante del propio Egipto.
El singular estilo arquitectónico refleja una fusión de la cultura nubia autóctona y las influencias arquitectónicas egipcias.
El antiguo reino de Kush construyó más de 200 pirámides, muchas de ellas agrupadas en torno a Meroë, la capital real. Son más pequeñas y empinadas que sus homólogas egipcias, pero se encuentran tan juntas que los primeros exploradores acuñaron la frase:
“El Manhattan del desierto”
Imagina docenas de siluetas triangulares elevándose sobre un horizonte vacío de arena dorada.
No se permiten autobuses turísticos.
Sin aglomeraciones.
Solo geometría y silencio.
Pirámides de Meroë - tumbas nubias en el desierto del Sáhara - Patrimonio Mundial de la UNESCO, Begarawiyah, Sudán - pirámides N32 y N19 (Rey Tarekeniwal), Necrópolis Norte.
¿Qué las distingue de las pirámides sudanesas?
Las pirámides sudanesas son inconfundibles:
- bases estrechas
- lados que se elevan bruscamente
- siluetas con forma de cuchillo
- Construidas principalmente entre el 700 a. C. y el 300 d. C.
- Construidas para entierros reales, no como baterías cósmicas ni como plataformas de aterrizaje alienígenas.
Las pirámides de Sudán se distinguen por sus ángulos pronunciados y estrechos, un estilo arquitectónico único de los antiguos kushitas, distinto de las pirámides egipcias de mayor tamaño.
A pesar de la influencia arquitectónica egipcia, los kushitas hicieron suya la pirámide. Sus estructuras son elegantes, compactas y ligeramente agresivas, como si intentaran superar a su vecino del norte con menos recursos pero más creatividad.
En el siglo XIX, un italiano buscador de tesoros llamado Giuseppe Ferlini dinamitó la cima de 40 pirámides en busca de oro. De hecho, encontró algo, lo cual solo animó a otros imprudentes a imitar la hazaña.
Sudán aún guarda ese rencor.
Las pirámides se agrupan en tres cementerios principales cerca de la antigua ciudad de Meroë y la mayoría se encuentran en el cementerio del sur.
Meroë: la capital piramidal de África
Meroë fue en su día una metrópolis próspera:
- centro de producción de hierro (“el Birmingham de la antigua África”)
- la rica encrucijada comercial
- sede de los monarcas kushitas
- Hogar del campo de pirámides más denso de la Tierra
El yacimiento de Meroë contiene más de 200 pirámides, que se distinguen por su menor tamaño, pendientes más pronunciadas y bases estrechas.
El Imperio romano intentó invadir Kush. La reina kushita (Kandake Amanirenas) los derrotó, los tomó prisioneros y, según se cuenta, regresó con la cabeza de un emperador romano como trofeo. Sus gobernantes eran lo suficientemente poderosos como para irritar al Imperio romano y vencerlo.
La reina Amanirenas, líder de los kushitas, derrotó a las fuerzas romanas en el año 24 a. C., tomó prisioneros y, según se cuenta, trajo consigo una estatua de bronce del emperador Augusto, aunque sin cabeza. La cabeza fue enterrada bajo el suelo de un templo para que la gente la pisara a diario.
Así era antes el “mensaje político”.
Pirámides de Meroë - Tumba del rey Arqamani - Cementerio Sur - Tumbas nubias en el desierto del Sáhara - Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, Begarawiyah, Sudán - Pirámide S6.
¿Por qué el Sudán construyó tantas pirámides?
Las pirámides de Sudán no se construyeron para lucirse. Se construyeron para reafirmar la identidad.
- Cada familia gobernante quería su propia pirámide.
- La forma transmitía estatus
- Las tradiciones constructivas se transmitieron de dinastía en dinastía.
- Los rituales funerarios exigían una lápida visible desde lejos.
Estas pirámides fueron construidas como tumbas para los reyes, reinas y nobles adinerados del antiguo Reino de Kush.
Sudán no copiaba a Egipto; continuaba y transformaba la idea. Los arqueólogos encontraron garabatos e inscripciones de los trabajadores en algunas pirámides. Resulta que la mano de obra del antiguo Sudán era tan aburrida, ingeniosa y sarcástica como la egipcia. Hay cosas que nunca cambian.
Pirámides de Jebel Barkal, Karima, Nubia, Sudán.
Lo que sobrevivió — y lo que no
Muchas pirámides están dañadas por la erosión eólica y por las exploraciones tempranas. Hoy en día, los esfuerzos de conservación son lentos pero cada vez mayores. A pesar de los daños, la silueta de Meroë sigue siendo uno de los paisajes desérticos más espectaculares del mundo.
Los turistas pueden realizar una excursión en camello alrededor de las pirámides de Sudán.
El tiempo no ha sido benévolo:
- erosión eólica
- cámaras colapsadas
- saqueo temprano
- invasión del desierto
- Los explosivos de Ferlini (merece una mención especial dos veces)
Las pirámides de Meroë, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se encuentran en el desierto nubio, en Sudán.
Pero incluso en su estado actual, las pirámides de Meroë siguen siendo uno de los paisajes desérticos más surrealistas del planeta. Al amanecer, parecen fragmentos de obsidiana esparcidos sobre una alfombra naranja. Investigadores de la UNESCO bromearon diciendo que las pirámides de Meroë parecen «insertadas digitalmente» en el paisaje, debido a la precisión de sus ángulos y a la antinaturalidad de su disposición.
Estas pirámides sirvieron como tumbas para los monarcas y la nobleza kushitas desde aproximadamente el 300 a. C. hasta el 350 d. C. C.
Misterios sin tonterías
Las pirámides sudanesas encierran misterios reales, no tonterías alienígenas de YouTube. Todavía no las comprendemos del todo:
- La estructura política de los últimos gobernantes kushitas
- el sistema de entierro completo
- la función precisa de ciertas cámaras subterráneas
- la traducción completa de la escritura meroítica
Pirámides de Meroë - pirámide N1 de Kandake Amanitore - Tumbas nubias en el desierto del Sáhara - Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, Begarawiyah, Sudán
Sí, Sudán posee un sistema de escritura sin descifrar que los estudiosos aún no logran leer. Hollywood jamás se interesa por la escritura meroítica porque «no podemos leer esto» no constituye un recurso argumental atractivo, a menos que te gusten los documentales.
El factor humano: los guías locales de Sudán
Los guías sudaneses son el alma de esta experiencia. Saben dónde cambia la arena por la mañana, dónde se forman las mejores siluetas, qué pirámides tienen los grabados más nítidos y por qué Meroë se siente a la vez antigua y viva.
Las pirámides de Meroë, en Sudán, son el lugar de enterramiento real del antiguo Reino de Kush.
En PRIVATE GUIDE WORLD, los guías de Sudán ofrecen:
- recorridos arqueológicos
- expediciones al desierto
- Narración histórica con un toque personal
- rutas intactas por el turismo de masas
En Meroë, el único ser que probablemente interrumpa tu momento del amanecer es un camello que te mira fijamente como si estuvieras en su propiedad. Y tiene razón.
Del desierto a la dinastía: descubre las pirámides imperiales ocultas de China, disfrazadas de colinas boscosas, en nuestro próximo artículo de la serie "Registros en Piedra".
Sudán no solo construyó pirámides, sino que las multiplicó. Mientras que Egipto aspiraba a la perfección monumental, Sudán buscaba el volumen monumental. Y a pesar de siglos de abandono, destrucción y silencio, las pirámides de Meroë aún se alzan del desierto con una confianza que dice:
“Estuvimos aquí. Gobernamos. Y superamos a los faraones en construcción.”
En meroítico, el monumento real probablemente se llamaba bte o pete, que significa “tumba” o “entierro real”.
Y por último:
Los constructores de estos monumentos jamás emplearon la palabra «pirámide». Este término proviene del griego antiguo, no de las civilizaciones que crearon estos espacios. En sus propias lenguas, hablaban de lugares de ascensión, montañas sagradas, moradas reales del más allá, plataformas cósmicas y montañas mausoleo. Solo el vocabulario moderno los reduce a una forma geométrica. Su verdadero significado era mucho más profundo.
Lea nuestro artículo anterior: Registros en piedra: Guiza, la pirámide que se niega a ser comprendida.
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