Il regno dove le piramidi si trasformarono in templi

L'Egitto era impegnato a seppellire i faraoni. La Mesoamerica era impegnata ad allineare l'architettura al cielo. L'Impero Khmer aveva un'ossessione diversa: costruire una cosmologia fisica.

Il sito archeologico di Koh Ker è un complesso urbano sacro che comprende numerosi templi e santuari, con sculture, iscrizioni, pitture murali e altri resti archeologici. Costruito nell'arco di ventitré anni, fu una delle due capitali rivali dell'Impero Khmer, insieme ad Angkor, e l'unica dal 928 al 944 d.C.

Perché la Cambogia ha costruito montagne-tempio invece delle classiche piramidi

Un tempio-montagna è una piramide nello spirito:

più livelli
torre centrale (vetta della montagna sacra)
stretta simmetria
elevazione verso la divinità
simbolismo cosmologico progettato in ogni terrazza

Il tempio di Ta Keo ad Angkor, in Cambogia, è un'imponente montagna-tempio incompiuta, costruita principalmente in arenaria alla fine del X secolo durante il regno di re Jayavarman V. Era stato concepito come tempio di stato e dedicato al dio indù Shiva.

Ma a differenza delle tombe egizie o dei palchi rituali messicani, i complessi piramidali della Cambogia sono paesaggi narrativi, diagrammi mitologici scolpiti nella pietra.

L'antico tempio-montagna Ta Keo, forse il primo tempio khmer interamente costruito in arenaria, è una parte affascinante del complesso di Angkor a Siem Reap, in Cambogia. A differenza di molti altri templi della zona, è per lo più privo di decorazioni, il che ne esalta l'imponente struttura e le linee nette e suggestive. Dalla cima, i visitatori possono godere di viste panoramiche mozzafiato sulla lussureggiante giungla. La costruzione iniziò sotto il re Jayavarman V alla fine del X secolo, ma non fu mai completata, il che contribuisce ad accrescere il suo fascino storico.

L'unicità primaria dei templi-piramidali cambogiani

Prasat Thom

Questa piramide in Cambogia, situata nella capitale di breve durata Koh Ker, è caratterizzata dalla sua austera struttura a gradini a sette livelli e dalla netta assenza di incisioni ornamentali rispetto ad altri templi khmer. Presenta inoltre una pianta lineare unica, un'unica scalinata di accesso e un imponente santuario del lingam in cima, che la differenziano dai tipici templi khmer concentrici e dalle piramidi egizie.

Banteay Srei è un tempio indù del X secolo in Cambogia, dedicato a Shiva e famoso per le sue intricate sculture in arenaria rosa. Situato a circa 37 chilometri a nord di Angkor Wat, è spesso chiamato la "galleria d'arte di Angkor". Il nome significa "Cittadella delle Donne".

Caratteristiche uniche chiave

Partenza architettonica: a differenza dei templi elaborati e concentrici della regione centrale di Angkor, con i loro imponenti e ornati prasat (torri del tempio), la piramide di Koh Ker ha una struttura angolare e a gradini, con pochi ornamenti ai suoi livelli, il che le conferisce un aspetto spoglio e megalitico.

Ta Keo era il tempio di Stato di Jayavarman V. Il suo aspetto imponente deriva dalla mancanza di decorazioni esterne, poiché la scultura era appena iniziata quando i lavori si interruppero, nonché dall'uso di effetti prospettici. Esemplifica lo stile Khleang. Una galleria continua, larga 1,4 m, delimita il recinto interno della seconda terrazza, con solo finestre rivolte verso l'interno, che misura 80 m per 75 m. Non ha porte e sembra puramente decorativa. Questa è una delle prime gallerie khmer, insieme a Phimeanakas. A differenza di strutture precedenti come Pre Rup, che avevano edifici lunghi e discontinui lungo i recinti, Ta Keo non ha una volta in pietra; il tetto era probabilmente in legno e in tegole.

Enorme Lingam: La piattaforma superiore un tempo ospitava un enorme Shiva-lingam, descritto nelle iscrizioni come "il più alto e il più bello", alto oltre 4 metri (13 piedi) e pesante diverse tonnellate. Il santuario e il lingam erano centrali, rappresentando il mitico Monte Meru e il centro dell'universo.

Banteay Srei, vicino a Siem Reap, è uno splendido tempio cambogiano del X secolo, famoso per le sue intricate sculture in arenaria rosa. La sua arte è così delicata e bella che è spesso chiamata "itempio della signora", incantando i visitatori con il suo fascino.

Costruzione e stabilità: la struttura, costruita principalmente in laterite e arenaria nel X secolo, adotta un metodo di costruzione unico, con blocchi di varie dimensioni (alcuni pesanti fino a 7 tonnellate) e blocchi esagonali che si incastrano senza leganti come il cemento, contribuendo alla sua stabilità e durata.

L'antico complesso templare di Koh Ker è un sito archeologico remoto situato nel nord della Cambogia, a circa 120 chilometri a nord-est di Siem Reap. Fu la capitale dell'Impero Khmer dal 928 al 944 d.C. durante il regno di re Jayavarman IV. Nel settembre 2023 il sito è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.

Disposizione e accesso: la maggior parte dei templi-montagna khmer aveva in genere quattro scalinate su ciascun lato; tuttavia, Prasat Thom presenta un'unica scalinata centrale e ripida sul lato settentrionale che conduce alla piattaforma superiore (anche se ne è stata installata una nuova, più sicura per i visitatori). Il suo complesso complessivo segue una planimetria lineare, una differenza significativa rispetto alle tipiche planimetrie concentriche dell'epoca.

Le intricate sculture e l'architettura del complesso templare di Angkor Wat, in Cambogia, sono patrimonio dell'umanità dell'UNESCO; si estendono su oltre 400 chilometri quadrati e rappresentano una delle principali destinazioni turistiche al mondo.

Breve stato di capitale: la piramide fu il tempio di Stato durante il breve periodo in cui il re Jayavarman IV spostò la capitale dell'Impero Khmer a Koh Ker (dal 928 al 944 d.C.), un distacco significativo ma breve rispetto a quello stabilito ad Angkor.

L'ingresso del tempio di Banteay Srei in Cambogia. Il nome si traduce in "Cittadella delle Donne" o "Cittadella della Bellezza".

Fatto curioso:

Gli antichi re khmer non si limitavano a dichiararsi divini. Costruivano anche scalinate a più piani per dimostrarlo.

CAMBOGIA (Impero Khmer) — Blocco micro-glossario o come lo chiamavano i Khmer

Nessuno dei costruttori khmer di questi monumenti ha mai usato la parola "piramide". Il termine deriva dal greco antico, non dalle civiltà che hanno creato questi spazi.

Koh Ker è nota per il suo caratteristico design urbano, le sue strutture monumentali e l'uso di colossali blocchi monolitici di pietra nella sua costruzione. La piramide principale, nota come Prasat Thom/Prang, è alta oltre 36 metri.

Nelle loro lingue, parlavano di luoghi di ascensione, montagne sacre, dimore reali dell'aldilà, piattaforme cosmiche e montagne-mausoleo. Solo il vocabolario moderno li riduce a una forma geometrica. Il loro vero significato era molto più profondo.

Una mappa del complesso templare di Angkor e delle aree circostanti a Siem Reap, in Cambogia. Delinea la posizione di vari templi, porte e altri punti di interesse.

Le montagne-tempio erano prasat, ovvero torri-tempio, costruite come versioni terrene del Monte Meru, il centro cosmico dell'universo. Ognuna era una montagna cosmica, non una forma.

Molti dei templi di Angkor Wat, come Ta Prohm e Beng Mealea, sono rimasti intatti per secoli, consentendo ad alberi imponenti e alla vegetazione della giungla di crescere intorno e sopra le strutture in pietra.

Angkor Wat — la piramide cosmica che indossa una maschera da tempio

Angkor Wat è il monumento religioso più grande del mondo, ma, per essere precisi, è anche una struttura piramidale, nascosta sotto forma di tempio.

Cinque torri = cinque cime del Monte Meru
Terrazze a gradini = strati del cosmo
Torre centrale = axis mundi
Gallerie = oceani cosmici
Orientamento verso ovest (raro) → associato a Vishnu e al simbolismo funerario
Allineamenti astronomici integrati nel layout

Giovani monaci buddisti in abiti tradizionali.

Questa non è architettura. È un motore cosmologico. Angkor Wat è così perfettamente proporzionato che gli studiosi lo descrivono come "matematica sacra resa percorribile".

Fatto curioso:

Basta spostare una galleria di pochi centimetri e l'intero sistema simbolico crolla.

Angkor è il cubo di Rubik religioso più grande al mondo, risolto al primo tentativo.

Per un'esplorazione più approfondita della cultura Khmer, delle tradizioni e del mondo vivente che circonda queste montagne-tempio, consulta il nostro articolo dedicato: "Alla scoperta delle tradizioni Khmer all'ombra delle rovine nella giungla di Angkor Wat in Cambogia".

Altri templi-piramidi khmer: geometria avvolta nella giungla

Il paesaggio della Cambogia è costellato di templi-montagna che esprimono la stessa logica piramidale in forme diverse.

Il tempio Bakong è un antico tempio indù situato lontano da Angkor Wat.

Bakong

Il tempio Bakong è un esempio precoce e significativo dello stile architettonico khmer "tempio-montagna", situato nel gruppo di Roluos vicino a Siem Reap, in Cambogia. Era il tempio ufficiale dello Stato del re Indravarman I, consacrato nell'881 d.C.

Tempio Bakong: il primo tempio indù ufficiale dell'antico impero khmer.

Caratteristiche principali e significato

Primo grande tempio in arenaria: Bakong è noto per essere il primo tempio khmer centrale costruito prevalentemente in arenaria, segnando un cambiamento rispetto ai precedenti edifici in mattoni e influenzando strutture successive come Angkor Wat.
Progetto architettonico: il tempio è una piramide a gradini a cinque livelli che rappresenta il Monte Meru, la montagna sacra nella cosmologia indù.

Il tempio di Bakong è un famoso monumento di Siem Reap, in Cambogia.

Disposizione: il grande complesso (900 x 700 metri) comprende tre recinti concentrici e due fossati. Una strada rialzata con balaustre a sette teste, un esempio precoce di architettura khmer, attraversa i fossati.
Tutela e santuari: statue di elefanti in pietra sorvegliano i livelli inferiori, con leoni che fiancheggiano le scalinate. Il santuario centrale in cima della piramide ospitava un lingam di Shiva, chiamato Sri Indresvara.

Tempio di Bakong Prasat ad Angkor Wat.

Evoluzione e restauro: l'attuale torre centrale fu aggiunta nel XII secolo in stile Angkor Wat. Il tempio fu restaurato in modo significativo negli anni '30.
Sito attivo: Bakong è ancora oggi un luogo di culto, con un moderno monastero buddista situato fuori dal cancello d'ingresso orientale.

Bakong, un'antica montagna-tempio nel gruppo del Roluos vicino ad Angkor, in Cambogia. È considerata la prima montagna-tempio costruita dai sovrani dell'Impero Khmer, alla fine del IX secolo d.C. Lo stile architettonico del tempio, che impiega arenaria e una struttura elevata, servì da modello per molti templi reali più grandi di Angkor, tra cui Angkor Wat.

Phnom Bak

Phnom Bakheng è un importante tempio indù, costruito come una piramide a gradoni, situato su una collina naturale nel Parco Archeologico di Angkor, in Cambogia, la cui sommità incornicia Angkor Wat in lontananza. Fu costruito dal re Yasovarman I alla fine del IX secolo (intorno all'889-910 d.C.) come tempio di Stato della sua nuova capitale, Yasodharapura, e come piattaforma per ammirare il tramonto secoli prima dell'invenzione del turismo.

Il tempio Phnom Bakheng ad Angkor, in Cambogia, è un tempio indù e buddista a forma di montagna.

Architettura e simbolismo

Design Tempio-Montagna: il tempio rappresenta il Monte Meru, la mitica dimora degli dei indù. La sua posizione in cima a una collina naturale, alta 60 metri, ne enfatizza il simbolismo.
Sette livelli: la struttura è composta da sette livelli, che simboleggiano i sette cieli della cosmologia indù.

Tempio di Phnom Bakheng a Siem Reap, Cambogia.

108 Torri: In origine, il tempio era ornato da 108 piccole torri, distribuite sui livelli e sulla base. Queste torri erano disposte con precisione per rappresentare le quattro fasi lunari (ognuna della durata di 27 giorni), funzionando di fatto come un "calendario astronomico in pietra".
Disposizione a quinconce: la piattaforma superiore presenta cinque santuari prominenti, disposti a quinconce (uno al centro e uno in ciascun angolo), che rappresentano le cinque vette del Monte Meru.

Phnom Bakheng, un tempio indù e buddista ad Angkor Wat, in Cambogia.

Significato storico

Primo tempio capitale ad Angkor: Phnom Bakheng è storicamente significativo in quanto primo tempio centrale costruito nella regione di Angkor, segnando lo spostamento della capitale dell'Impero Khmer da Roluos (Hariharalaya).
Sito indù e buddista: dedicato al dio indù Shiva; il tempio, in seguito, divenne un sito buddista, con grandi statue del Buddha aggiunte nei secoli successivi (ora andate perdute).

Shiva è una divinità importante nell'induismo.

Shiva è una delle tre divinità più importanti, insieme a Brahma (il creatore) e Vishnu (il conservatore), ed è noto come dio della distruzione.
Viene spesso raffigurato in posizione yoga, vestito con una semplice pelle di animale, e solitamente è raffigurato come tranquillo e sorridente.
Il tridente (trishul) che tiene in mano rappresenta i tre stati di coscienza (veglia, sogno e sonno) e i tre guna (qualità di positività, attività e riposo).
Il simbolo rosso in evidenza dietro di lui è "OM", un suono sacro e un'icona spirituale nell'Induismo.
I seguaci dello shivaismo, una delle più importanti tradizioni indù, adorano Shiva come l'essere supremo.

Popolarità moderna

Oggi, Phnom Bakheng è una meta turistica molto popolare, soprattutto per le sue viste panoramiche e gli splendidi tramonti sul paesaggio circostante e sul lontano tempio di Angkor Wat. L'elevato numero di visitatori ha spinto a intensificare gli sforzi di conservazione e a limitare il numero di persone ammesse contemporaneamente in cima per proteggere il monumento.

Le rovine del tempio di Ta Prohm ad Angkor, in Cambogia, sono famose per la splendida interazione tra la giungla e le antiche strutture in pietra. Costruito tra la fine del XII e l'inizio del XIII secolo dal re Jayavarman VII, fungeva da monastero buddista Mahayana e da università. A differenza della maggior parte degli altri templi di Angkor, Ta Prohm è stato lasciato principalmente allo stato naturale, con alberi e grandi radici che crescevano dalle mura e dalle rovine. Le splendide rovine e l'armonia tra natura e artigianato umano lo hanno reso un'attrazione di primaria importanza per i visitatori. A volte viene chiamato "Tempio di Tomb Raider" dopo essere apparso nell'omonimo film del 2001.

Ta Keo

Il tempio di Ta Keo, costruito tra la fine del X e l'inizio dell'XI secolo, è un'imponente piramide a cinque livelli nel complesso di Angkor, la cui particolarità è che non è mai stata completata. Questo stato di incompiutezza significa che è in gran parte privo delle intricate incisioni e delle decorazioni caratteristiche di altri templi khmer, offrendo uno sguardo raro sulla struttura architettonica grezza. La sua struttura, massiccia, ripida e angolare, è così netta e geometrica che i primi esploratori la scambiarono per una fortezza.

Vista delle rovine del tempio Ta Keo ad Angkor Wat, in Cambogia.

Caratteristiche principali e significato

Stato incompiuto: la costruzione del tempio-montagna si interruppe bruscamente all'inizio dell'XI secolo. Il motivo resta un mistero, sebbene alcune teorie suggeriscano la morte di re Jayavarman V, disordini politici o persino un fulmine (considerato un cattivo presagio). L'assenza di incisioni consente ai visitatori di ammirare i massicci blocchi di arenaria, tagliati con precisione, che attendevano il lavoro finale degli scultori.

Galleria interna del prasat centrale di Ta Keo, sito archeologico a Siem Reap, in Cambogia.

Primo tempio interamente in arenaria: Ta Keo è storicamente significativo in quanto probabilmente il primo grande monumento khmer costruito interamente in arenaria. Questa pietra miliare dell'architettura ha influenzato i templi successivi, come Angkor Wat.

Paesaggio del tempio in rovina di Phnom Bakheng a Siem Reap.

Progetto architettonico: segue il classico stile "tempio-montagna", che simboleggia il Monte Meru, il centro mitico dell'universo nella cosmologia indù. Presenta cinque torri santuario disposte a quinconce sulla piattaforma superiore, con la torre centrale che domina le altre.

Dettagliate incisioni a bassorilievo, caratteristiche dell'architettura khmer, si trovano nel complesso templare di Angkor, in Cambogia. Queste incisioni raffigurano varie figure, tra cui apsara (danzatrici celesti) e altre divinità, oltre a scene storiche.

Scala imponente: la piramide è alta oltre 21 metri (72 piedi), con la sua torre centrale che raggiunge quasi 50 metri da terra, il che la rende tra dei monumenti più alti della regione di Angkor.

Vista dall'alto dell'antico prang del misterioso tempio di Ta Keo nell'incredibile Angkor, Siem Reap, Cambogia.

Salita ripida: il tempio è noto per le sue scalinate eccezionalmente ripide e strette su tutti e quattro i lati, che offrono una salita fisicamente impegnativa e ricompensano i visitatori con viste panoramiche sulla giungla circostante.

Il tempio di Ta Keo, un tempio indù incompiuto del X secolo nel complesso di Angkor, in Cambogia. Fu costruito come tempio di Stato del re Jayavarman V e dedicato al dio Shiva. Il tempio è noto per il suo aspetto imponente e spoglio, poiché i lavori furono interrotti prima del completamento delle sculture.

Caratteristiche innovative: fu uno dei primi templi a incorporare gallerie circostanti nel secondo livello, una caratteristica architettonica che sarebbe diventata un elemento standard nei templi successivi di Angkor.

Misteriose rovine del tempio di Ta Keo nell'antica Angkor, Siem Reap, Cambogia.

È anche la piramide più pura del mondo khmer: nessuna decorazione, nessun rilievo, solo la geometria della pietra nella sua forma grezza.

Per Rup

Il tempio di Pre Rup è un grande tempio indù, costruito come una piramide a gradoni nella regione di Angkor, in Cambogia, consacrato nel 961 d.C. Il re Rajendravarman II lo costruì come tempio di stato, dedicato al dio Shiva.

Il tempio-montagna di Ta Keo è un tempio incompiuto del X secolo, situato nel complesso di Angkor, in Cambogia. Fu costruito come tempio di Stato per il re Jayavarman V e la sua costruzione iniziò intorno al 975 d.C. I lavori si interruppero dopo che un fulmine colpì la torre centrale, che si riteneva portasse sfortuna.

Caratteristiche principali e significato

Origine del nome: il nome moderno "Pre Rup" significa "girare il corpo" in khmer, un riferimento ai tradizionali riti funebri che prevedevano la rotazione delle ceneri di un cadavere. Ciò ha portato alla credenza comune che si trattasse di un crematorio reale, sebbene gli studiosi discutano su questo punto, con alcuni che suggeriscono che una "cisterna" sul secondo livello fosse la base per una statua di Nandi, il toro di Shiva.

Le antiche rovine del tempio di Pre Rup nel Parco Archeologico di Angkor, vicino a Siem Reap, in Cambogia. Il tempio è una struttura a "tempio montagna", caratterizzata da una base piramidale terrazzata con cinque torri a forma di loto in cima, che simboleggiano il Monte Meru, il centro dell'universo nella mitologia indù. Costruito principalmente in mattoni, laterite e arenaria, il tempio conferisce al tempio una tonalità rossastra, rendendolo un luogo popolare per ammirare albe e tramonti. Pre Rup è uno dei più grandiosi monumenti in mattoni dell'era angkoriana ed è noto per le sue sculture ben conservate e per le sue dimensioni monumentali.

Architettura e materiali: il tempio è un "tempio-montagna" in mattoni, laterite e arenaria. La sua intensa tonalità rossastra è particolarmente suggestiva alla luce del mattino e della sera, tanto da meritarsi il soprannome di "Tempio del Sole".

Una delle grandi sculture di elefanti in pietra che proteggono gli angoli dell'antico tempio khmer di Mebon Orientale, nel complesso di Angkor, in Cambogia. Il tempio è noto per le sue statue di elefanti a grandezza naturale, ben conservate, che si trovano agli angoli del primo e del secondo ordine.

Design e simbolismo: la struttura si eleva su tre ripidi livelli quadrati fino a una piattaforma finale ed è progettata per rappresentare il Monte Meru, la mitica dimora degli dei indù.
Cinque torri: sulla sommità, cinque torri a forma di loto sono disposte a quinconce (una centrale e quattro angolari). Queste torri inizialmente ospitavano statue di varie divinità, tra cui Shiva, Vishnu e le loro consorti, Parvati e Lakshmi.

Le rovine del tempio di Ta Prohm ad Angkor, in Cambogia, sono rinomate per la splendida fusione tra la giungla e le antiche strutture in pietra. Costruito tra la fine del XII e l'inizio del XIII secolo dal re Jayavarman VII, fungeva sia da monastero buddista Mahayana sia da università. A differenza della maggior parte degli altri templi di Angkor, Ta Prohm si è mantenuto per lo più in condizioni naturali, non restaurato, con alberi e grandi radici che crescono dalle mura e dalle rovine. Le rovine mozzafiato e la perfetta fusione tra natura e artigianato umano lo hanno reso un'attrazione di rilievo. È spesso chiamato "Tempio di Tomb Raider" a seguito della sua apparizione nell'omonimo film del 2001.

Vista: Grazie alla sua altitudine e alla sua conformazione, Pre Rup è un luogo popolare tra i turisti che vogliono ammirare l'alba e il tramonto sul paesaggio circostante e sul bacino idrico di East Baray.
Pietra miliare storica: dal punto di vista architettonico, Pre Rup è significativo per la transizione dalle strutture precedenti, più piccole, alle gallerie continue e di scala più ampia che avrebbero caratterizzato i successivi templi angkoriani come Ta Keo.

Finestre con colonne decorate nel sito archeologico di Pre Rup a Siem Reap, Cambogia.

Fatto curioso:

Ta Keo si distingue per la sua estrema pendenza e il suo design austero. Rimasto in gran parte incompiuto, sembra una monumentale pausa nella pietra: un progetto interrotto, ma mai ridimensionato.

Perché i templi-montagne sono importanti in una serie sulle piramidi

La piramide non è una forma. È un'idea.

In Egitto la piramide è l'eternità.

Le incisioni dettagliate sulle pareti del tempio di Preah Ko, in Cambogia, sono note per la loro lavorazione intricata. Preah Ko, che significa "Il Toro Sacro", è uno dei monumenti più antichi della regione di Angkor, costruito nell'879 d.C. dal re Indravarman I. Il tempio è un santuario indù dedicato a Shiva e prende il nome da Nandi, il monte sacro a forma di toro di Shiva. Le incisioni raffigurano divinità femminili, o devata, ed esprimono l'arte khmer antica. Si trova nell'antica città di Hariharalaya (l'odierna Roluos), a circa 15 chilometri a sud-est del principale complesso templare di Angkor, vicino a Siem Reap.

In Messico la piramide è l'astronomia.

In Sudan la piramide è una dinastia.

In Cina la piramide è silenziosa.

In Cambogia la piramide è una mitologia materializzata esplicitamente. Gli architetti khmer non progettavano edifici. Scolpivano interi sistemi di credenze cosmologiche.

Un sentiero all'interno dell'antico complesso templare di Pre Rup ad Angkor, in Cambogia.

Fatto curioso:

Se l'Egitto ha costruito montagne di pietra, la Cambogia ha costruito montagne di mito.

L'elemento umano: le guide locali della Cambogia

Senza una guida, i templi piramidali cambogiani sono visivamente stupefacenti ma concettualmente opachi.

Tu vedi muri; le guide vedono storie.

Tu vedi le terrazze; le guide vedono i sette strati dell'universo.

Elenco delle guide turistiche locali in Cambogia registrate sulla piattaforma PRIVATE GUIDE WORLD (parte I).

Si vedono Devata e Apsara; le guide vedono interi cicli narrativi scolpiti in tre gesti.

Le guide turistiche cambogiane sulla piattaforma PRIVATE GUIDE WORLD ti aiutano a comprendere:

Simbolismo del Monte Meru
La cosmologia indo-buddista codificata in livelli
Il significato di apsara e devata
Allineamenti astronomici

Elenco delle guide turistiche locali in Cambogia registrate sulla piattaforma PRIVATE GUIDE WORLD (parte II).

Sentieri nascosti, terrazze segrete, punti panoramici silenziosi
Pratiche quotidiane che riecheggiano ancora antichi rituali
Come Angkor interagisce con l'alba e il tramonto
Come orientarsi nelle aree riconquistate dalla giungla

Antiche statue di leoni in pietra nel tempio di Phnom Bakheng in Cambogia. Phnom Bakheng è un tempio statale situato in cima a una collina, costruito tra la fine del IX e l'inizio del X secolo dal re Yasovarman I. Era il fulcro dell'antica capitale khmer di Yasodharapura. Il tempio è noto per offrire viste panoramiche sull'area di Angkor Wat, rendendolo un luogo popolare per ammirare il tramonto. I leoni in pietra e altri elementi architettonici hanno subito una significativa erosione e danni nel corso dei secoli, e gli sforzi di restauro sono in corso.

Fatto curioso:

Le guide cambogiane sanno esattamente dove posizionarsi all'alba, in modo che Angkor Wat sembri fluttuare. E sanno quali scale di Ta Keo potrebbero distruggervi le ginocchia se non state attenti.

Non sono narratori, sono interpreti della logica della pietra, custodi di un paesaggio culturale scritto in geometria.

La sezione inferiore mostra blocchi di laterite, un materiale da costruzione tropicale bruno-rossastro che si indurisce all'aria. Tagliate regolarmente in forme rettangolari, queste pietre hanno una consistenza ruvida e sono ricoperte di muschio, con piante che crescono nelle fessure, a testimonianza del tempo e dell'umidità. La muratura in laterite è stata utilizzata per secoli nelle strutture storiche durevoli.

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Porta della biblioteca tra le rovine del sito archeologico di Pre Rup a Siem Reap, Cambogia.

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L'antico tempio indù di Pre Rup nel Parco Archeologico di Angkor, in Cambogia. Il suo nome è moderno e significa "girare il corpo", in riferimento alla credenza secondo cui, un tempo, le cremazioni venissero effettuate in loco.

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Il misterioso tempio di Ta Keo nell'incredibile Angkor, Siem Reap, Cambogia. Angkor Wat è una popolare attrazione turistica.

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La struttura piramidale centrale del tempio Bakong in Cambogia. Era il tempio di Stato di Hariharalaya, la prima grande capitale dell'Impero Khmer, situata vicino all'odierna Siem Reap. Il tempio è considerato il primo "tempio montagna" dell'era angkoriana e rappresenta il Monte Meru, la montagna sacra a cinque cime della cosmologia indù e buddista. Il suo design, caratterizzato da una piramide a gradini a più livelli, è un esempio significativo dell'antica architettura templare khmer e ha influenzato strutture successive come Angkor Wat.

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L'immagine mostra un portale all'interno dell'antico complesso templare di Preah Khan, situato nel Parco Archeologico di Angkor in Cambogia. Preah Khan, che significa "spada sacra", è uno dei più grandi complessi di Angkor e fungeva da città, tempio e università buddista. Fu costruito alla fine del XII secolo dal re Jayavarman VII in onore del padre. Il complesso presenta un labirinto di corridoi a volta e numerose delicate incisioni, e alcune parti sono ricoperte in modo significativo dalle radici di alberi giganti.

Nota di chiusura

La Cambogia non costruisce piramidi come il resto del mondo. Costruisce montagne-tempio, miti architettonici su cui camminare, arrampicarsi e contemplare.

L'architettura khmer non mira alla permanenza né alla prestazione. Cerca il significato di: stratificato, simbolico, cosmologico.

Una torre di Phnom Bakheng, un tempio indù situato ad Angkor, in Cambogia. Fu costruito alla fine del IX secolo dal re Yasovarman I come tempio di Stato della sua nuova capitale, Yasodharapura. La struttura piramidale a gradini del tempio, realizzata su una collina preesistente, è progettata per rappresentare il Monte Meru, il centro dell'universo nella mitologia indù.

L'Egitto costruì le piramidi per l'eternità.

Il Messico costruì le piramidi per gli dei.

La Cina costruì le piramidi per gli imperatori.

Il Sudan ha costruito le piramidi per ottenere potere.

L'antico tempio indù di Phnom Bakheng in Cambogia. Si trova in cima a una collina ed è stato costruito alla fine del IX secolo durante il regno di re Yasovarman. Il tempio è un tempio di Stato a forma di montagna, dedicato al dio Shiva. Phnom Bakheng era il tempio centrale del primo insediamento ad Angkor, quando la civiltà khmer si stabilì nella zona.

Ma la Cambogia ha costruito le piramidi per raccontare la storia dell'universo stesso.

Prossimi passi del nostro viaggio:

America centrale, dove le piramidi si nascondono tra le giungle, si ergono su regni dimenticati e raccontano storie che difficilmente possiamo ricostruire.

Un'antica scultura di leone in pietra situata vicino al complesso di Angkor Wat a Siem Reap, in Cambogia. La scultura è un tipico esempio di rovine di antichi templi cambogiani rinvenute nel Parco Archeologico di Angkor. Queste statue di leoni spesso segnano l'inizio di un sentiero o l'ingresso di un tempio, conducendo a una struttura più grande.

Leggi il nostro articolo precedente: Documenti nella pietra: la cosmologia delle piramidi messicane

Leggi il nostro prossimo articolo: Per chi il lavoro di guida turistica locale sarà un'occupazione per l'anima?