El reino donde las pirámides se convirtieron en templos

Egipto se dedicaba a enterrar a los faraones. Mesoamérica se dedicaba a armonizar la arquitectura con el cielo. El Imperio jemer tenía una obsesión distinta: construir una cosmología física.

El yacimiento arqueológico de Koh Ker es un complejo urbano sagrado que comprende numerosos templos y santuarios, así como esculturas, inscripciones, pinturas murales y otros restos arqueológicos. Construido a lo largo de veintitrés años, sirvió como una de las dos capitales rivales del Imperio jemer —junto con Angkor— y fue la única capital entre el 928 y el 944 d. C.

¿Por qué Camboya construyó montañas-templo en lugar de pirámides clásicas?

Un templo-montaña es una pirámide en espíritu:

múltiples niveles
torre central (cumbre de la montaña sagrada)
simetría estricta
elevación hacia la divinidad
Simbolismo cosmológico diseñado en cada terraza

El templo de Ta Keo en Angkor, Camboya, es un enorme templo en forma de montaña inacabado construido principalmente con piedra arenisca a fines del siglo X durante el reinado del rey Jayavarman V. Fue concebido como su templo estatal y estaba dedicado al dios hindú Shiva.

Pero a diferencia de las tumbas de Egipto o de los escenarios rituales de México, los complejos piramidales de Camboya son paisajes narrativos: diagramas mitológicos tallados en piedra.

El antiguo templo-montaña Ta Keo, posiblemente el primer templo jemer construido íntegramente en arenisca, es una parte fascinante del complejo de Angkor en Siem Reap, Camboya. A diferencia de muchos otros templos de la zona, su decoración es predominantemente sencilla, lo que realza su impresionante estructura y sus líneas definidas y llamativas. Los visitantes pueden disfrutar de impresionantes vistas panorámicas de la exuberante selva desde la cima. Su construcción comenzó bajo el reinado de Jayavarman V a finales del siglo X, pero nunca se completó, lo que contribuye a su intrigante historia.

La singularidad principal de los templos-piramidales de Camboya

Prasat Thom

Esta pirámide en Camboya, ubicada en la efímera capital de Koh Ker, se caracteriza por su austero diseño escalonado de siete niveles y por su clara ausencia de tallas ornamentales, a diferencia de otros templos jemeres. También presenta una singular disposición lineal, una única escalera de acceso y un enorme santuario lingam en la cima, lo que la diferencia de los típicos diseños concéntricos de los templos jemeres y de las pirámides egipcias.

Banteay Srei es un templo hindú del siglo X en Camboya, dedicado a Shiva y famoso por sus intrincadas tallas de arenisca rosa. Ubicado a unos 37 kilómetros al norte de Angkor Wat, a menudo se le conoce como la "galería de arte de Angkor". Su nombre significa "Ciudadela de las Mujeres".

Características únicas clave

Desviación arquitectónica: A diferencia de los elaborados templos planificados de forma concéntrica en la región central de Angkor, con sus imponentes y ornamentados prasats (torres del templo), la pirámide de Koh Ker presenta un diseño angular y escalonado, con pocos adornos en sus niveles, lo que le confiere una apariencia austera y megalítica.

Ta Keo fue el templo estatal de Jayavarman V. Su imponente aspecto se debe a la falta de decoración exterior, ya que el tallado acababa de comenzar cuando se detuvieron las obras, así como al uso de efectos de perspectiva. Ejemplifica el estilo Khleang. Una galería continua de 1,4 m de ancho forma el recinto interior de la segunda terraza, de 80 m por 75 m, con ventanas orientadas únicamente hacia el interior. Carece de puerta y parece puramente decorativa. Se trata de una galería jemer temprana, junto con Phimeanakas. A diferencia de estructuras anteriores como Pre Rup, que contaba con edificios largos y discontinuos a lo largo de los recintos, Ta Keo carece de bóveda de piedra; su techo probablemente era de madera y tejas.

Lingam Enorme: La plataforma superior albergó en su día un enorme Shiva-lingam, descrito en inscripciones como el «más alto y hermoso», de más de 4 metros (13 pies) de altura y varias toneladas de peso. El santuario y el lingam ocupaban un lugar central, representando el mítico Monte Meru y el centro del universo.

Banteay Srei, cerca de Siem Reap, es un deslumbrante templo camboyano del siglo X, famoso por sus intrincadas tallas de arenisca rosa. Su arte es tan delicado y hermoso que a menudo se le conoce como el "templo de la dama", cautivando a los visitantes con su encanto.

Construcción y estabilidad: La estructura, construida principalmente de laterita y arenisca en el siglo X, emplea un método de construcción único con bloques de diferentes tamaños (algunos pesan hasta 7 toneladas) y bloques hexagonales que se entrelazan sin aglutinantes como el cemento, lo que contribuye a su estabilidad duradera.

El antiguo complejo de templos de Koh Ker es un remoto yacimiento arqueológico situado en el norte de Camboya, a unos 120 kilómetros al noreste de Siem Reap. Funcionó como capital del Imperio jemer entre 928 y 944 d. C., durante el reinado del rey Jayavarman IV. En septiembre de 2023, el sitio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Disposición y acceso: La mayoría de los templos-montaña jemeres solían tener cuatro escaleras en cada lado; sin embargo, Prasat Thom cuenta con una única escalera central empinada en su lado norte que conduce a la plataforma superior (aunque se ha instalado una nueva, más segura para los visitantes). Su complejo, en general, sigue una planta lineal, lo que supone una diferencia significativa respecto de las típicas disposiciones concéntricas de la época.

Las intrincadas tallas y la arquitectura del complejo de templos de Angkor Wat, en Camboya, son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, abarcan más de 400 kilómetros cuadrados y son un importante destino turístico mundial.

Breve estatus de capital: La pirámide fue el templo estatal durante el corto período en el que el rey Jayavarman IV trasladó la capital del Imperio jemer a Koh Ker (del 928 al 944 d. C.), una desviación significativa pero breve respecto de la capital establecida en Angkor.

Entrada al templo de Banteay Srei en Camboya. Su nombre se traduce como "Ciudadela de las Mujeres" o "Ciudadela de la Belleza".

Dato curioso:

Los antiguos reyes jemeres no solo se declaraban divinos. Construían escaleras de varios pisos para demostrarlo.

CAMBOYA (Imperio Jemer) — Microglosario Bloque o como lo llamaban los jemeres

Ningún constructor jemer de estos monumentos utilizó jamás la palabra «pirámide». Este término proviene del griego antiguo, no de las civilizaciones que crearon estos espacios.

Koh Ker es conocida por su singular diseño urbano, sus estructuras monumentales y el uso de colosales bloques de piedra monolítica en su construcción. La pirámide principal, conocida como Prasat Thom/Prang, se alza a más de 36 metros (118 pies) de altura.

En sus propios idiomas, hablaban de lugares de ascensión, montañas sagradas, casas reales de ultratumba, plataformas cósmicas y montañas mausoleo. Solo el vocabulario moderno los reduce a una figura geométrica. Su verdadero significado era mucho más profundo.

Mapa del complejo de templos de Angkor y sus alrededores en Siem Reap, Camboya. Indica la ubicación de varios templos, puertas y otros puntos de interés.

Las montañas-templo eran prasat prasat, es decir, torres de templos, construidas como versiones terrenales del Monte Meru, el centro cósmico del universo. Cada una era una montaña cósmica, no una forma.

Muchos de los templos de Angkor Wat, como Ta Prohm y Beng Mealea, se dejaron intactos durante siglos, lo que permitió que enormes árboles y el follaje selvático crecieran alrededor y sobre las estructuras de piedra.

Angkor Wat: la pirámide cósmica con máscara de templo

Angkor Wat es el monumento religioso más grande del mundo, pero seamos precisos: también es una estructura piramidal, disfrazada de templo.

Cinco torres = cinco picos del monte Meru
Terrazas escalonadas = capas del cosmos
Torre central = axis mundi
Galerías = océanos cósmicos
Orientación al oeste (raro) → asociado con Vishnu y el simbolismo funerario
Alineaciones astronómicas integradas en el diseño

Jóvenes monjes budistas con túnicas tradicionales.

Esto no es arquitectura. Es un motor cosmológico. Angkor Wat tiene proporciones tan perfectas que los eruditos lo describen como «matemáticas sagradas que pueden recorrerse a pie».

Dato curioso:

Mueva una galería unos centímetros y todo el sistema simbólico se derrumbará.

Angkor es el cubo de Rubik religioso más grande del mundo, resuelto al primer intento.

Para una exploración más profunda de la cultura, las tradiciones y el mundo vivo que rodea estas montañas-templo jemer, consulte nuestro artículo dedicado: “Descubriendo las tradiciones jemeres bajo las sombras de las ruinas de la jungla de Angkor Wat en Camboya”.

Otros templos-piramidales jemeres: geometría envuelta en la jungla

El paisaje de Camboya está salpicado de montañas-templo que expresan la misma lógica piramidal de formas diversas.

El templo de Bakong es un antiguo templo hindú situado lejos de Angkor Wat.

Bakong

El templo de Bakong es un ejemplo temprano y significativo del estilo arquitectónico jemer de "templo-montaña", ubicado en el grupo Roluos, cerca de Siem Reap, Camboya. Fue el templo oficial del rey Indravarman I, consagrado en el año 881 d. C.

Templo de Bakong: el primer templo hindú oficial del estado en el antiguo Imperio jemer.

Características principales y significado

Primer Gran Templo de Arenisca: Bakong es conocido por ser el primer templo central jemer construido predominantemente con arenisca, lo que marca un cambio respecto de los edificios de ladrillo anteriores e influye en estructuras posteriores como Angkor Wat.
Diseño arquitectónico: El templo es una pirámide escalonada de cinco niveles que representa el Monte Meru, la montaña sagrada de la cosmología hindú.

El templo de Bakong es un famoso monumento en Siem Reap, Camboya.

Disposición: El amplio complejo (900 x 700 metros) incluye tres recintos concéntricos y dos fosos. Una calzada con balaustradas de nagas de siete cabezas, un ejemplo temprano de la arquitectura jemer, cruza los fosos.
Guardianes y Santuarios: Estatuas de elefantes de piedra custodian los niveles inferiores, mientras que leones flanquean las escaleras. El santuario central, en la cima de la pirámide, albergaba un lingam de Shiva, llamado Sri Indresvara.

Templo de Bakong Prasat en Angkor Wat.

Evolución y restauración: La torre central actual se añadió en el siglo XII, en estilo de Angkor Wat. El templo fue significativamente restaurado en la década de 1930.
Sitio activo: Bakong sigue siendo un lugar de culto activo hoy en día, con un monasterio budista moderno ubicado afuera de la puerta de entrada oriental.

Bakong, una antigua montaña-templo del grupo Roluos, cerca de Angkor, en Camboya. Se considera la primera montaña-templo construida por los gobernantes del Imperio jemer, a finales del siglo IX d. C. Su estilo arquitectónico, con arenisca y una estructura elevada, sirvió de modelo para muchos templos reales de mayor tamaño en Angkor, incluido Angkor Wat.

Phnom Bak

Phnom Bakheng es un importante templo hindú, construido como una pirámide escalonada, ubicado en una colina natural del Parque Arqueológico de Angkor, en Camboya, y cuya cima enmarca Angkor Wat a la distancia. Fue construido por el rey Yasovarman I a finales del siglo IX (alrededor de 889-910 d. C.) como templo estatal de su nueva capital, Yasodharapura, y como plataforma para contemplar la puesta de sol siglos antes de la invención del turismo.

El templo Phnom Bakheng en Angkor, Camboya, es un templo hindú y budista con forma de montaña-templo.

Arquitectura y simbolismo

Diseño del Templo-Montaña: El templo representa el Monte Meru, el hogar mítico de los dioses hindúes. Su ubicación en la cima de una colina natural de 60 metros de altura realza este simbolismo.
Siete niveles: la estructura presenta siete niveles, que simbolizan los siete cielos en la cosmología hindú.

Templo de Phnom Bakheng en Siem Reap, Camboya.

108 Torres: Originalmente, el templo estaba adornado con 108 pequeñas torres distribuidas a lo largo de los niveles y de la base. Estas torres estaban dispuestas con precisión para representar las cuatro fases lunares (cada una de 27 días de duración), funcionando eficazmente como un «calendario astronómico en piedra».
Disposición en quincunce: La plataforma superior presenta cinco santuarios prominentes en quincunce (uno en el centro y uno en cada esquina), que representan los cinco picos del monte Meru.

Phnom Bakheng, un templo hindú y budista en Angkor Wat, Camboya.

Importancia histórica

Primer templo capital de Angkor: Phnom Bakheng es históricamente significativo por ser el primer templo central construido en la región de Angkor y por marcar la reubicación de la capital del Imperio jemer desde Roluos (Hariharalaya).
Sitio hindú y budista: dedicado al dios hindú Shiva, el templo luego pasó a ser un sitio budista, con grandes estatuas de Buda añadidas en siglos posteriores (aunque ahora se han perdido).

Shiva es una deidad prominente en el hinduismo.

Shiva es uno de los tres dioses más importantes, junto a Brahma (el creador) y Vishnu (el preservador), y es conocido como el dios de la destrucción.
A menudo se le representa en posición yóguica, vestido con piel de animal sencilla, y suele ser tranquilo y sonriente.
El tridente (trishul) que sostiene representa los tres estados de conciencia (vigilia, sueño y dormir) y las tres gunas (cualidades de positividad, actividad y descanso).
El símbolo rojo prominente detrás de él es el "OM", un sonido sagrado y un ícono espiritual en el hinduismo.
Los seguidores del Shaivismo, una de las tradiciones hindúes más importantes, adoran a Shiva como el ser supremo.

Popularidad moderna

Hoy en día, Phnom Bakheng es un destino turístico muy popular, especialmente por sus vistas panorámicas y sus impresionantes puestas de sol sobre el paisaje circundante y el lejano templo de Angkor Wat. La gran afluencia de visitantes ha impulsado iniciativas de conservación y la limitación simultánea del número de personas autorizadas en la cima para proteger el monumento.

Las ruinas del templo de Ta Prohm en Angkor, Camboya, son famosas por la hermosa integración de la selva con las antiguas estructuras de piedra. Construido a finales del siglo XII y principios del XIII por el rey Jayavarman VII, sirvió como monasterio y universidad budista Mahayana. A diferencia de la mayoría de los templos de Angkor, Ta Prohm se conservó prácticamente en su estado natural, con árboles y grandes raíces que brotan de las paredes y de las ruinas. Las impresionantes ruinas y la armonía entre la naturaleza y la artesanía lo han convertido en una atracción turística de primer orden. A veces se le conoce como el "Templo de los Saqueadores de Tumbas" por su aparición en la película de 2001 del mismo título.

Ta Keo

El templo de Ta Keo, construido a finales del siglo X y principios del XI, es una enorme pirámide de cinco niveles en el complejo de Angkor que destaca por no haber sido concluida. Este estado inacabado implica que carece en gran medida de las intrincadas tallas y decoraciones características de otros templos jemeres, lo que ofrece una perspectiva excepcional de su estructura arquitectónica rudimentaria. Su enorme, empinada y angular estructura es tan nítida y geométrica que los primeros exploradores la confundieron con una fortaleza.

Vista de las ruinas del templo Ta Keo en Angkor Wat, Camboya.

Características principales y significado

Estado inacabado: La construcción del templo-montaña se detuvo abruptamente a principios del siglo XI. El motivo sigue siendo un misterio, aunque algunas teorías sugieren que la muerte del rey Jayavarman V, la inestabilidad política o incluso la caída de un rayo (considerado un mal presagio) fueron las causas. La ausencia de tallas permite a los visitantes ver los enormes bloques de arenisca, tallados con precisión, que aguardaban la obra final de los escultores.

Galería interior del prasat central de Ta Keo, un sitio arqueológico en Siem Reap, Camboya.

Primer templo construido íntegramente con arenisca: Ta Keo tiene importancia histórica, posiblemente por ser el primer gran monumento jemer construido íntegramente con arenisca. Este hito arquitectónico crucial influyó en templos posteriores, como Angkor Wat.

Paisaje del templo en ruinas de Phnom Bakheng en Siem Reap.

Diseño arquitectónico: Sigue el estilo clásico de "templo-montaña", que simboliza el Monte Meru, el centro mítico del universo en la cosmología hindú. Cuenta con cinco torres santuario dispuestas en quincuence sobre la plataforma superior, con la torre central dominando las demás.

En el complejo de templos de Angkor, en Camboya, se encuentran bajorrelieves detallados, característicos de la arquitectura jemer. Estos relieves representan diversas figuras, como apsaras (bailarinas celestiales) y otras deidades, así como escenas históricas.

Escala imponente: la pirámide tiene más de 21 metros (72 pies) de altura y su torre central alcanza casi 50 metros sobre el suelo, lo que la convierte en uno de los monumentos más altos de la región de Angkor.

Vista superior del antiguo prang del misterioso templo Ta Keo en el increíble Angkor, en Siem Reap, Camboya.

Ascenso empinado: el templo es conocido por sus escaleras excepcionalmente empinadas y estrechas en los cuatro lados, que ofrecen una subida físicamente desafiante y recompensan a los visitantes con vistas panorámicas de la jungla circundante.

El templo hindú Ta Keo, inacabado en el siglo X, se encuentra en la montaña del complejo de Angkor, en Camboya. Fue construido como templo estatal por el rey Jayavarman V y dedicado al dios Shiva. El templo es conocido por su aspecto imponente y sin decoración, ya que las obras se detuvieron antes de completar las tallas.

Características innovadoras: Fue uno de los primeros templos en incorporar galerías circundantes en su segundo nivel, una característica arquitectónica que se convertiría en un elemento estándar en los templos angkorianos posteriores.

Misteriosas ruinas del templo de Ta Keo en la antigua Angkor, en Siem Reap, Camboya.

También es la pirámide más pura del mundo jemer: sin decoración, sin relieves, sólo geometría de piedra en su forma bruta.

Para Rup

El templo Pre Rup es un gran templo hindú construido como una pirámide escalonada en la región de Angkor, en Camboya, consagrado en el año 961 d. C. El rey Rajendravarman II lo construyó como su templo estatal, dedicado al dios Shiva.

El templo de Ta Keo es un templo inacabado del siglo X, ubicado en el complejo de Angkor, en Camboya. Fue construido como templo estatal para el rey Jayavarman V y sus obras comenzaron alrededor del año 975 d. C. Las obras se detuvieron tras la caída de un rayo sobre la torre central, que se creía traer mala suerte.

Características principales y significado

Origen del nombre: El nombre moderno "Pre Rup" se traduce como "girar el cuerpo" en jemer, en referencia a los ritos funerarios tradicionales que implicaban la rotación de las cenizas. Esto ha llevado a la creencia popular de que se trataba de un crematorio real, aunque los estudiosos debaten esta posibilidad y algunos sugieren que una "cisterna" en el segundo nivel servía de base para una estatua de Nandi, el toro de Shiva.

Las antiguas ruinas del templo Pre Rup en el Parque Arqueológico de Angkor, cerca de Siem Reap, Camboya. El templo es una estructura de "montaña templo" con una base piramidal escalonada y cinco torres de loto en la cima, que simbolizan el Monte Meru, el centro del universo en la mitología hindú. Construido principalmente con ladrillo, laterita y arenisca, el templo tiene un tono rojizo, color que lo convierte en un lugar popular para contemplar amaneceres y atardeceres. Pre Rup es uno de los monumentos de ladrillo más imponentes de la era angkoriana y es conocido por sus tallas bien conservadas y su monumentalidad.

Arquitectura y materiales: El templo es un "templo-montaña" de ladrillo, laterita y arenisca. Su intenso tono rojizo resulta especialmente llamativo bajo la luz de la mañana y del atardecer, lo que le ha valido el apodo de "Templo del Sol".

Una de las grandes esculturas de elefantes de piedra que custodian las esquinas del antiguo templo jemer de Mebon Oriental, en el complejo de Angkor, en Camboya. El templo es famoso por sus estatuas de elefantes de tamaño natural, bien conservadas, que se alzan en las esquinas del primer y del segundo nivel.

Diseño y simbolismo: La estructura se eleva en tres niveles cuadrados y empinados hasta una plataforma final, diseñada para representar el Monte Meru, el hogar mítico de los dioses hindúes.
Cinco Torres: En la cima, cinco torres con forma de loto se disponen en quincunce (una central y cuatro en las esquinas). Inicialmente, estas torres albergaban estatuas de diversas deidades, como Shiva, Visnú y sus consortes, Parvati y Lakshmi.

Las ruinas del templo de Ta Prohm en Angkor, Camboya, son famosas por la hermosa fusión entre la selva y las antiguas estructuras de piedra. Construido a finales del siglo XII y principios del XIII por el rey Jayavarman VII, funcionó como monasterio budista Mahayana y como universidad. A diferencia de la mayoría de los templos de Angkor, Ta Prohm se conserva prácticamente en su estado natural, sin restauraciones, con árboles y grandes raíces que crecen entre las paredes y las ruinas. Las impresionantes ruinas y la perfecta fusión entre naturaleza y artesanía lo han convertido en una atracción turística importante. A menudo se le conoce como el "Templo de los Saqueadores de Tumbas" debido a su aparición en la película de 2001 del mismo título.

Vistas: Debido a su elevación y su diseño, Pre Rup es un lugar popular para que los turistas observen el amanecer y el atardecer sobre el paisaje circundante y el embalse de East Baray.
Hito histórico: desde el punto de vista arquitectónico, Pre Rup es importante por la transición de estructuras anteriores, más pequeñas, a una escala mayor y por las galerías continuas que caracterizarían a los templos angkorianos posteriores, como Ta Keo.

Ventanas con columnas decoradas en el sitio arqueológico de Pre Rup en Siem Reap, Camboya.

Dato curioso:

Ta Keo destaca por su pendiente extrema y su diseño austero. Aunque prácticamente inacabado, da la impresión de una monumental pausa en la piedra: un proyecto detenido, pero que nunca se desvaneció.

¿Por qué son importantes los templos-montañas en una serie de pirámides?

La pirámide no es una forma. Es una idea.

En Egipto, la pirámide es la eternidad.

Los grabados detallados en las paredes del templo de Preah Ko, en Camboya, son conocidos por su intrincado arte. Preah Ko, que significa "El Toro Sagrado", es uno de los monumentos más antiguos de la región de Angkor, construido en el año 879 d. C. por el rey Indravarman I. El templo es un santuario hindú dedicado a Shiva y recibe su nombre de Nandi, el toro sagrado de Shiva. Los grabados de la imagen representan deidades femeninas, o devatas, y muestran el arte jemer temprano. Se encuentra en la antigua ciudad de Hariharalaya (actual Roluos), a unos 15 kilómetros al sureste del principal grupo de templos de Angkor, cerca de Siem Reap.

En México la pirámide es astronomía.

En Sudán, la pirámide es una dinastía.

En China la pirámide está en silencio.

En Camboya, la pirámide es una mitología, materializada explícitamente. Los arquitectos jemeres no diseñaban edificios. Esculpían sistemas completos de creencias cosmológicas.

Un camino dentro del antiguo complejo de templos de Pre Rup en Angkor, Camboya.

Dato curioso:

Si Egipto construyó montañas de piedra, Camboya construyó montañas de mitos.

El elemento humano: los guías locales de Camboya

Sin guía, los templos piramidales de Camboya son visualmente impresionantes, pero conceptualmente opacos.

Tú ves paredes; los guías ven historias.

Veis terrazas; los guías ven las siete capas del universo.

Una lista de guías turísticos locales en Camboya registrados en la plataforma PRIVATE GUIDE WORLD (parte I).

Veis devatas y apsaras; los guías ven ciclos narrativos enteros tallados en tres gestos.

Los guías turísticos camboyanos de la plataforma PRIVATE GUIDE WORLD le ayudan a comprender:

Simbolismo del monte Meru
La cosmología hindú-budista codificada en niveles
El significado de apsaras y devatas
Alineaciones astronómicas

Una lista de guías turísticos locales en Camboya registrados en la plataforma PRIVATE GUIDE WORLD (parte II).

Senderos ocultos, terrazas secretas, miradores tranquilos
Prácticas cotidianas que aún resuenan con antiguos rituales
Cómo interactúa Angkor con el amanecer y el atardecer
Cómo navegar por zonas recuperadas por la jungla

Antiguas estatuas de leones de piedra en el templo de Phnom Bakheng, en Camboya. Phnom Bakheng es un templo estatal situado en la cima de una colina, construido a finales del siglo IX y principios del X por el rey Yasovarman I. Fue el centro de la antigua capital jemer, Yasodharapura. El templo es conocido por ofrecer vistas panorámicas de la zona de Angkor Wat, lo que lo convierte en un lugar popular para contemplar el atardecer. Los leones de piedra y otros elementos arquitectónicos han sufrido erosión y daños considerables a lo largo de los siglos, y las labores de restauración continúan.

Dato curioso:

Los guías camboyanos saben exactamente dónde pararse al amanecer para que Angkor Wat parezca flotar. Y saben que las escaleras de Ta Keo te destrozarán las rodillas si no tienes cuidado.

No son narradores: son intérpretes de la lógica de la piedra, guardianes de un paisaje cultural escrito en geometría.

La sección inferior muestra bloques de sillar de laterita, un material de construcción tropical de color marrón rojizo que se endurece al exponerse al aire. Cortadas regularmente en formas rectangulares, estas piedras presentan una textura rugosa y musgosa, con plantas en sus grietas, lo que refleja su antigüedad y su humedad. La mampostería de sillar de laterita se ha utilizado durante siglos en estructuras históricas duraderas.

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El antiguo templo hindú de Pre Rup, en el Parque Arqueológico de Angkor, en Camboya. Su nombre es moderno y significa "girar el cuerpo", lo cual se relaciona con la creencia de que antiguamente se realizaban cremaciones en el lugar.

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El misterioso templo de Ta Keo en el increíble Angkor, en Siem Reap, Camboya. Angkor Wat es una popular atracción turística.

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La estructura piramidal central del templo Bakong en Camboya. Fue el templo estatal de Hariharalaya, la primera gran capital del Imperio jemer, situado cerca de la actual Siem Reap. El templo se considera la primera "montaña-templo" de la era angkoriana y representa el Monte Meru, la montaña sagrada de cinco picos de la cosmología hindú y budista. Su diseño, con una pirámide escalonada de varios niveles, es un ejemplo significativo de la arquitectura de los templos jemeres tempranos y ha influido en estructuras posteriores, como Angkor Wat.

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La imagen muestra una entrada al antiguo complejo de templos de Preah Khan, ubicado en el Parque Arqueológico de Angkor, en Camboya. Preah Khan, que significa "espada sagrada", es uno de los complejos más grandes de Angkor y sirvió como ciudad, templo y universidad budista. Fue construido a finales del siglo XII por el rey Jayavarman VII en honor a su padre. El complejo presenta un laberinto de pasillos abovedados y numerosas tallas delicadas, y algunas partes están cubiertas por las raíces de árboles gigantes.

Nota de cierre

Camboya no construye pirámides como el resto del mundo. Construye templos-montaña, mitos arquitectónicos que se pueden recorrer, escalar y contemplar.

La arquitectura jemer no busca la permanencia ni el rendimiento. Busca un significado multidimensional, simbólico y cosmológico.

Una torre de Phnom Bakheng, una montaña con templos hindúes ubicada en Angkor, Camboya. Fue construida a finales del siglo IX por el rey Yasovarman I como templo estatal de su nueva capital, Yasodharapura. La estructura piramidal escalonada del templo, tallada en una colina preexistente, está diseñada para representar el Monte Meru, el centro del universo en la mitología hindú.

Egipto construyó las pirámides para la eternidad.

México construyó las pirámides para los dioses.

China construyó pirámides para los emperadores.

Sudán construyó las pirámides para ejercer poder.

El antiguo templo hindú de Phnom Bakheng en Camboya. Ubicado en la cima de una colina, fue construido a finales del siglo IX durante el reinado del rey Yasovarman. Es un templo estatal de forma montañosa, dedicado al dios Shiva. Phnom Bakheng fue el templo central del primer asentamiento de Angkor cuando la civilización jemer se instaló en la zona.

Pero Camboya construyó las pirámides para la historia del universo mismo.

Lo siguiente en nuestro viaje:

Centroamérica, donde las pirámides se esconden en la selva, se alzan sobre reinos olvidados y cuentan historias que apenas podemos reconstruir.

Una antigua escultura de piedra de león ubicada cerca del complejo de Angkor Wat, en Siem Reap, Camboya. La escultura es un ejemplo típico de las ruinas de un antiguo templo camboyano, halladas en el Parque Arqueológico de Angkor. Estas estatuas de león suelen marcar el inicio de un sendero o la entrada a un templo que conduce a una estructura mayor.

Lea nuestro artículo anterior: Registros en piedra: la cosmología de las pirámides de México

Lea nuestro próximo artículo: ¿Para quién el trabajo de guía turístico local será una ocupación para el alma?