Nepal y la magia de sus majestuosas montañas

No hay palabras para explicar la magnificencia y extrema belleza de sus montañas, aunque para la mayoría de los mortales sea prácticamente imposible escalar los 8,848mts del majestuoso Monte Everest y para los amantes del senderismo sea un gran reto, pues ni los más experimentados se atreven a desafiar a este coloso, Nepal nos ofrece lugares encantadores para visitar, además de su fascinante cultura; así que dejaremos el plato fuerte para el final.

LOGÍSTICA PARA VIAJE A NEPAL

Para llegar a Nepal necesitarás llegar al Aeropuerto Internacional Tribhuvan en la capital Katmandú. Todos los viajeros exceptuando hindúes necesitan una visa para entrar al país, misma que puedes tramitar en tu ciudad natal o bien para más comodidad (pero un poco más de filas) la puedes tramitar llegando al aeropuerto, para lo que deberás llevar 2 fotografías tamaño pasaporte. El costo del visado es de USD $ 25 (€22 por 15 días, USD $40 (€35.50) por 30 días o bien USD $60 (€53) por 90 días y si requieres más tiempo, deberás ir mes con mes a renovarla pero ahora el precio será de USD $50 (€45) con un máximo de 5 meses, tramitándola este último mes sólo con tu boleto de regreso a tu país. No todas las aerolíneas vuelan hacia Katmandú pero puedes viajar desde cualquier parte del mundo haciendo 2 o 3 escalas. Por lo escarpado y difícil de su zona referente al espacio aéreo, el costo de los boletos de avión es elevado, y pudiera llegar a ser conveniente arribar a otro aeropuerto y luego trasladarse hasta Katmandú en carretera pero las distancias son largas, estimando alrededor de 1,000 km (620 millas) desde el Aeropuerto de Nueva Delhi. Los precios varían; saliendo de París USD $ 1,650 (€1,450) por Air France, de Munich €1,085 (USD $1,220) y de Madrid €973 (USD $1,100) por Lufthansa, Iberia no vuela hacia allá; de Moscú USD $2,330 (€2,070) por KLM y desde cualquier ciudad de América los precios oscilan de entre USD $3,500 (€3,100) hasta USD $ 5,500 (€4,880) así que hay que ver qué es lo más conveniente para que el gasto no sea excesivo.

Kopan - Monasterio budista tibetano de la escuela Gelug en Nepal

El Monasterio budista tibetano Kopan se encuentra a unos 9km del aeropuerto en lo alto de una colina, y se puede apreciar además de conocer más de cerca la vida de los monjes tibetanos, un lugar muy espiritual y enigmático con muchos coloridos por dentro, una gran estatua dorada de una deidad tibetana vigila y en la parte de abajo, una foto del Dalai Lama. También imparten diversos cursos para cualquier persona y si es necesario te ofrecen estadía hasta terminarlos. Ofrecen comida sencilla en un comedor comunitario pero con gran sabor típico del lugar e incluso te pueden permitir ayudar ya que han terminado de comer. Cuentan con unas pequeñas tiendas donde venden souvenirs a buenos precios. La instrucción comienza a la 1pm y es la única manera en que podrás entrar e interactuar con los monjes. Sentirás una paz maravillosa con una de las mejores vistas de Katmandú. Cierran a las 5pm.

El Templo Swayambhunath o Templo de los Monos es el más visitado por los habitantes de Katmandú. Se encuentra al oeste del barrio de Thamel (a unos 30 min) en una zona muy céntrica y más comercial. Se le llama así porque está situado en una colina, y en el trayecto conforme avanzas en las escaleras está lleno de monos a los que les puedes dar de comer como un tipo de ofrenda. De cualquier manera hay que tener cuidado con ellos pues no son peligrosos pero uno nunca sabe. Ya en la parte de arriba la vista es maravillosa. A los extranjeros les cobran 300 rupias nepalíes (USD $2.78 o €2.50) por entrar. Posteriormente no está de más visitar los otros templos aledaños, y puede ser conveniente contratar un guía de turistas que nos explique la historia y cultura de cada uno de ellos, es muy interesante.

Boudhanath, también conocida como Khasti Chaitya y Khasa Chaitya, es la estupa más famosa y visitada de Nepal, creada a 11 km (6,8 millas) del centro de Katmandú, su enorme mandala (configuración geométrica de símbolos) la convierte en una de las estupas esféricas más grandes de el mundo.

El Monte Everest

El bellísimo Monte Everest despunta de un cúmulo de montañas igual de imponentes a reserva de que sabemos que es complicado llegar incluso a sus faldas. Por ello aquí tenemos dos opciones: la primera, más sencilla, práctica y probablemente no tan emocionante es contratar un guía turístico que puedes contactar en tu hotel directamente o en el mismo Aeropuerto Internacional Tribhuvan donde llegaste, sólo que hay que ir hacia la zona de vuelos domésticos. Ahí encontrarás varias agencias con diferentes precios como Buddha Air o Yetiarlines que ofrecen llevarte ya que en un día salen alrededor de 20 vuelos pues es bastante la cantidad de turistas que quieren ir al Everest y verlo aunque sea desde el aire y tomar varias fotos. El vuelo dura alrededor de 1 hora y todos los pasajeros se van rotando a la cabina del piloto para obtener unas fotos espectaculares. Es importante verificar el clima, que esté soleado o despejado, de lo contrario cancelan los vuelos así hayas despegado pero te devuelven tu dinero. Además del precio del boleto de USD $170 (€150) te cobrarán un impuesto de 200 rupias nepalíes (USD $1.86 o €1.65).

La atardecer rojo sobre el Monte Everest desde la montaña Kala Patthar, famosa por la cámara web más alta del mundo: la cámara web del Monte Everest en el Himalaya nepalí se encuentra aquí. Kala Patthar es muy popular entre los excursionistas porque es el punto más alto (5545 m o 18 192 pies) al que la mayoría llegará sin un permiso de escalada.

La segunda opción, más majestuosa pero más complicada y hasta cierto punto peligrosa, es aventurarte a ir a alguno de los campos base para los excursionistas en las faldas de montañas aledañas al Everest para, si tu condición física y tu espíritu aventurero lo permiten, ver el Everest más de cerca, o como dicen “en vivo y a todo color” escalando la montaña Kala Patthar a 5,600mts de altura. Para esto lo más recomendable es contratar un guía de turistas que te apoye en toda esta travesía y además llevar muchos días en tu viaje, porque para todos los recorridos y caminatas en senderos empinados que debes hacer, te llevará alrededor de unos 13 días porque necesitarás acampar y descansar. Aunque tengas mucha condición física toma en cuenta que a partir de los 4,000mts de altitud ya empiezan a aparecer los primeros síntomas, como dificultad para respirar y dormir así como falta de apetito.

El pequeño pueblo de Lukla es un lugar popular para que los excursionistas al Himalaya lleguen y disfruten de comidas de estilo occidental, una variedad de tiendas y albergues para pasar la noche, y para comprar algunas provisiones para senderos para escalar en el futuro de los suministros locales. ¡Hay un pequeño aeropuerto, el más cercano al Monte Everest!

Los lugares donde puedes acampar son casas de té con servicios básicos (no hoteles de 5 estrellas) pero algunos incluyen acceso a internet y te ofrecen comida incluida en el precio. Hacerlo sin un guía de turistas puede resultar peligroso ya que llegar en autobuses y caminando (de Katmandú a Lukla) hará tu viaje más largo y tedioso, pues es más práctico llegar por aire (30 min desde Katmandú) al Aeropuerto de Lukla que por tierra, pues en esa ciudad es donde comienza la mayoría de los visitantes las excursiones al Himalaya y donde puedes hacer las últimas compras para el viaje épico que harás, así como descansar y comer en sus diversos restaurantes. Por tierra evitarás la guerrilla maoísta pues piden dinero (NPR 5000 rupias nepalíes o USD $46.50 -€42) para que sigas avanzando por los pastizales hacia Lukla, así que es un riesgo innecesario. Toma en cuenta antes de realizar tu viaje al Everest que deberás ejercitarte varios meses antes para que tengas el mayor aguante posible. Cabe mencionar que para hacer senderismo necesitarás un permiso llamado TIMS (Trekking Information Management System) que puedes obtener en cualquier agencia de trekking o con los guías de turistas mencionados anteriormente. La recompensa de estar en la cima del mundo bien vale la pena.