Le gratte-ciel MetLife ou Metropolitan Life Tower, comme on l'appelle communément parmi les habitants, est l'un des nombreux gratte-ciel historiques célèbres trouvés à l'une des intersections de Middletown à Manhattan, New York, États-Unis, et habitant tout le pâté de maisons de la région. Vous pouvez le visiter seul, mais il sera beaucoup plus excitant d'avoir une telle visite privée accompagnée d'un guide privé local qui l'organisera pour vous dans une langue qui vous convient et à l'heure dont vous avez besoin. Notre site propose des guides touristiques locaux de New York qui se feront un plaisir de planifier pour vous un itinéraire comprenant l'édifice MetLife et d'autres sites uniques de Manhattan.
La tour MetLife a été inventée par Napoléon LeBrun et sa structure originale a été assemblée en 1894 par Heddon Construction Company. Cette tour a connu de nombreuses transformations au cours de son existence, notamment dramatiques en 1961-1966, et finalement, fin 1977, elle a reçu le statut de « monument historique national
Histoire de la Tour
En 1910, John Rogers Hegeman, président de la Metropolitan Life Insurance Company, a autorisé la compagnie de Napoléon LeBrun à inventer une tour de style beffroi pour agrandir la base de la compagnie. La construction a commencé plus tard et en 1910, le bâtiment était déjà ouvert, confirmant la position de l'entreprise en tant que plus grande compagnie d'assurance de la planète.
Avec son puits mince, son toit haut et sa lanterne, la tour de la Metropolitan Life Insurance Company ressemble au célèbre campanile de San Marco à Venise, en Italie. Initialement prévue à 200 mètres (658 pieds), la dernière altitude est passée à 213 mètres (700 pieds). Encastré dans du marbre blanc de Tuckahoe, l'édifice s'élève au-dessus de Madison Square à 23rd Street et Madison Avenue, où pendant l'obscurité la "lumière qui ne s'éteint jamais" brille d'une lanterne, étincelant des heures et des quarts d'heure.
En 1960-61, la tour a subi une rénovation audacieuse qui a extrait la plupart des détails classiques, y compris les patios et la corniche en saillie. Les murs de marbre ont été remplacés par des panneaux de calcaire pur pour correspondre au fond modernisé de la tour. Aujourd'hui, les quatre cadrans restent le seul souvenir de la façade ornée, même si la tour méprisante est toujours l'élément illustratif de la ligne d'horizon du centre-ville.
L'intérieur de la Metlife Tower, qui a rouvert ses portes en 2015, est le luxueux New York Edition Hotel de 272 chambres. L'adresse de cet hôtel est 5 Madison Avenue et son immeuble de bureaux, qui est entièrement colonisé par le Credit Suisse, est connu sous le nom de 1 Madison Avenue. L'édifice du siège social d'origine de MetLife mesurait 11 niveaux et la tour existait comme une nouvelle extension de la forme actuelle, qui a été achevée en 1894 par Napoléon Lebrun et réalisée dans le style des tours vénitiennes.
Cette installation initiale a été remplacée entre 1954 et 1958 par un nouveau bâtiment conçu par D. Everett Wade et modernisé à nouveau dans les années 1960. Il y a 4 horloges de chaque côté d'une tour nivelée aux 25e et 26e étages, qui mesurent 8 mètres (26,5 pieds) de diamètre. Tout chiffre sur le cadran mesure environ 1,20 mètre (4 pieds) et l'aiguille des minutes pèse environ 500 kg.
Les chiffres et les index des minutes sur les cadrans sont décorés de plaques de cuivre, et les aiguilles des minutes et des heures sont en fer et entièrement recouvertes de cuivre. L'aiguille des minutes mesure 18 pieds (5,5 m) de long et l'aiguille des heures pèse 710 livres (322 kg) et mesure 14 pieds (4,26 m) de long. L'ensemble du mécanisme de l'horloge était alimenté à l'électricité, ce qui était une nouveauté absolue à l'époque. L'horloge de la tour principale, à partir de laquelle les signaux étaient envoyés à de grands cadrans externes, ainsi que des dizaines d'autres horloges plus petites situées à l'intérieur du même complexe et situées au rez-de-chaussée de l'ancien bureau à domicile, tous ces mécanismes fonctionnaient avec un maximum d'erreurs. pas plus de six secondes par mois.
Au moment de leur achèvement, les cadrans des montres étaient les plus grands du monde. Et en même temps, ils étaient en béton armé. Une tuile bleue court autour de la circonférence de chaque côté et est émaillée; de plus, à l'intérieur de chaque face, il y a un insert unique d'une couronne en mosaïque. Les cadrans eux-mêmes sont ornés de dessins de Pierre Lebrun de Napoléon LeBrun, qui incluent des coquillages et des dauphins et des coquillages aux coins, ainsi que des couronnes de fruits et de motifs floraux en marbre sur les visages eux-mêmes. Le marbre de Takaho était à l'origine le matériau acheté pour la tour, comme matériau principal pour ses façades, mais après des travaux de restauration ultérieurs, il a été remplacé par du calcaire pour protéger non seulement la tour mais toute l'aile est de l'édifice avec les mêmes matériaux. Cela a certainement changé de manière significative l'ancien aspect Renaissance, mais cela a été fait principalement pour donner une apparence plus élégante et moderne, alors que la plupart des décorations de la façade de la tour ont également été démantelées à cette époque. Le bâtiment a été déclaré New York City Landmark en 1988 et avant le National Historical Landmark en 1977.
Édifice Nord de la Métropolitaine
Vers 1928, le gratte-ciel et l'extension nord sont devenus sous-dimensionnés pour accueillir les activités en plein essor de la compagnie d'assurance de la Metropolitan Life. C'est pourquoi il a été décidé de construire un bloc entier entre les rues 24th East et 25th East.
Le plan initial était de concevoir un gratte-ciel de 100 étages, mais malheureusement, la dépression des années 1920 a forcé l'entreprise à changer ses stratégies, et seule une partie de la tour a été réalisée. Le bâtiment MetLife a été construit en 1950 et comptait 32 étages au lieu des 100 étages initialement prévus pour le projet. Le principal résident du Metropolitan Life North Building est Credit Suisse Bank.
L'emplacement central parfait de la tour Metlife moderne
Le bâtiment MetLife se trouve au cœur du centre-ville de Manhattan, parmi son important sous-marché de bureaux, le long de la gare Grand Central et de la 45e rue Est. aux résidents. Cela faisait partie d'un projet de rénovation qui était prévu en même temps que la rénovation de la Gare Centrale, que nous vous recommandons également de visiter accompagné de notre guide privé local, que vous pouvez retrouver sur notre site ou dans l'application en seulement 2 clics.
Le site a été acheté par MetLife Insurance Company en 1981 et a été rebaptisé gratte-ciel MetLife en 1993. Les célèbres panneaux visibles sur la tour mesurent environ 7 mètres sur 7 et les deux lettres majuscules pèsent environ 4 000 livres chacune, ce qui est incroyable.
Points forts de la tour Metlife
L'édifice Metlife offre un accès facile et pratique à Times Square, à la gare Grand Central et à la bibliothèque publique de New York en raison de son emplacement central dans le centre de Manhattan. Il offre une vue fantastique sur Bryant Park et de nombreux moyens de transport sont à la disposition des navetteurs locaux, du métro aux lignes de bus.
Vous pouvez également trouver un parking à quatre niveaux pouvant accueillir près de 248 voitures. Pour assurer une sécurité maximale, un système de sécurité moderne a été installé sur le territoire. Accédez aux meilleures commodités, y compris des magasins de détail de première classe, des restaurants de premier ordre, un club de santé, des garderies et des guichets automatiques dans ce bâtiment à proximité de la gare centrale.
Nouveaux développements qui ont défini l'avenir du gratte-ciel MetLife
Le gratte-ciel métropolitain a subi une rénovation radicale qui a commencé une mission de réparation de 3 ans, avec la majeure partie de la structure cachée dans le cadre, qui a finalement pris fin en 2002. Comme pour l'Empire State Building, la tour comportait une technologie plus innovante. avec un éclairage multicolore qui éclairait la façade de la tour. Au sommet du bâtiment se trouve un dôme doré qui continue d'éclairer la structure même la nuit.
Pendant des années, ce gratte-ciel a été annoncé par la Metropolitan Life Insurance Company par les rayons du haut de la flèche. En 2011, Tommy Hilfiger s'est vivement intéressé et a signé un accord d'achat de l'établissement pour le transformer en un hôtel avec des appartements extravagants. Mais il a ensuite abandonné la mission et en octobre 2011, il a été commercialisé auprès de Marriott International pour environ 166 millions de dollars. En janvier 2012, Marriott a annoncé son intention de transformer l'édifice en un hôtel New York Edition. Les hôtels Three Edition à Londres, Miami et New York ont finalement été achetés par l'Abu Dhabi Investment Authority en 2014 pour 812 millions de dollars. Cependant, Marriott continue d'exploiter l'hôtel grâce à un accord à long terme qui a été prolongé en octobre 2015.
La tour
Initialement, l'apparence du bâtiment, comme les façades de nombreux premiers gratte-ciel, était visuellement divisée en trois sections horizontales, similaires aux composants de toute colonne de soutènement de bâtiment, y compris la base, le puits et la partie supérieure de décoration de toute colonne la capitale, à la fois sous sa forme originale et sous une forme mise à jour. Ces trois sections ont une hauteur totale de 200 m (660 pi) et comprennent un espace utilisable à l'intérieur de la structure. L'édifice est surmonté d'un toit en forme de pyramide de 12 m de haut. Au moment de la reconstruction en 1966, le revêtement en marbre familier de Tuckahoe a été remplacé par du calcaire ordinaire pour maintenir un style uniforme de couverture du côté est et de la structure de base principale, y compris la tour elle-même. Les victimes de ces changements importants étaient les anciens composants de la Renaissance, qui ont été remplacés par un look contemporain simplifié.
Le toit de la tour en forme de pyramide à plusieurs niveaux avec des lucarnes est décoré d'un péristyle et d'un dôme. Le toit en forme de pyramide est situé au 39e étage et au-dessus et est accentué par une corniche au niveau du 39e étage. Du 39e au 43e étage, des lucarnes sont dispersées sur tout le toit, certaines des lucarnes ont des hottes en demi-cercle, mais les lucarnes du 39e étage n'ont pas de hottes du tout. De chaque côté, le nombre de fenêtres aux étages supérieurs du toit devient plus petit. Le 44e étage n'est éclairé que par 2 petites fenêtres de part et d'autre, ces fenêtres se trouvent entre les nervures de la construction, qui s'élèvent pour fixer la terrasse panoramique carrée du 45e étage. Les 46e et 47e étages forment un péristyle à deux étages, un espace entouré de colonnes, une cour rectangulaire, un jardin ou un carré, entouré sur les quatre côtés par des portiques séparés ou une colonnade couverte. Un tel péristyle provient de l'ancien atrium romain, l'intérieur d'un immeuble résidentiel. Copiant l'idée classique du gratte-ciel MetLife, le péristyle est soutenu par huit colonnes. Le dôme en aluminium plaqué or avec huit fenêtres est situé au 48e étage. Le 49e étage le plus élevé se compose uniquement d'une plate-forme avec une balustrade en aluminium également plaquée d'or. Les étages suivants du 41e au 45e ne peuvent être visités qu'en montant un escalier étroit. La plate-forme d'observation de la MetLife Tower était à l'origine ouverte au public curieux, et selon des statistiques, de 1908 à 1913, environ 120 000 touristes du monde entier l'ont visitée.
Cloches
A l'intérieur de la tour se cachent 4 cloches dans le péristyle. Ceux-ci incluent la cloche B de 3200 kg (7000 lb) à l'ouest, la cloche E de 1400 kg (3000 lb) à l'est, la cloche F de 910 kg (2000 lb) au nord et la cloche G sud, qui atteint 680 kg 1500 livres). Ces 4 cloches étaient les plus hautes du monde à l'époque où elles étaient placées sur la tour. Ces cloches sont frappées respectivement avec 4 marteaux individuels spéciaux pesant 43, 32, 28 et 24 kg (respectivement 94, 71, 61 et 54 livres). Le cinquième marteau, qui pèse 59 kg (131 lb), frappe une cloche de 3 200 kg toutes les heures. De plus petits marteaux frappent les cloches tous les quarts d'heure. En semaine de 9 h à 22 h et le week-end de 10 h à 22 h toutes les 15 minutes, les cloches jouaient la mélodie de Haendel du célèbre MESSIE "Je sais que mon Rédempteur vit" écrit par l'auteur en 1741.
Le phare octogonal, de 2,4 mètres (8 pieds) d'épaisseur, est situé sur la flèche du dôme. Selon le plan des architectes, la lanterne blanche devrait être allumée après 22 h et éteinte un instant toutes les 15 minutes, lorsque les lumières blanches et rouges commencent à clignoter. Le phare était l'élément le plus visible et le mieux défini de l'horizon nocturne de Manhattan jusqu'au milieu du XXe siècle.
Intérieur
Le plan de construction de la section de la tour prévoyait des sols en granit et des meubles intérieurs en métal spécial, et contrairement à d'autres bâtiments modernes, il y avait très peu de boiseries. Des barres et des portes en bronze étaient prévues aux étages inférieurs, en particulier autour des ascenseurs, tandis que du fer décoratif était utilisé aux étages supérieurs pour la ferronnerie autour des ascenseurs. Les locaux et le siège social de la Metropolitan Life Insurance Company étaient situés au deuxième étage et étaient gainés de marbre blanc avec des corniches en plâtre, et il y avait beaucoup d'éléments décoratifs, tels que des cheminées en marbre, des portes en verre gravé face aux bureaux exécutifs et des portes en rare acajou, murs et panneaux de fenêtres. La superficie de chacun des étages de la tour peut atteindre 500 mètres carrés (5400 pieds carrés), ce qui est nettement inférieur à la superficie des autres établissements de bureaux situés à proximité de la tour Metlife. L'escalier menant aux étages supérieurs de la tour a également conservé sa finition d'origine, notamment des garde-corps en fonte, des carreaux de céramique dans le revêtement mural, des marches en marbre pur et des paliers avec des sols en mosaïque.
Au début d'une autre reconstruction en 1953, l'entreprise a démoli les bâtiments de cour supplémentaires pour faire place à un nouvel immeuble de bureaux. Le tunnel vers la partie nord a été laissé en place, mais au niveau du 8e étage du nouveau bâtiment, un pont aérien suspendu a été construit. Ainsi, tous les bâtiments de l'entreprise étaient reliés jusqu'en 2020 par un pont suspendu qui reliait la tour (au centre), l'aile est (à gauche) avec l'annexe nord de Met Life (à droite). Lors de la reconstruction, qui a débuté en novembre 2020, le pont aérien menant au bâtiment nord a été démoli. Le vitrage et la rénovation du bâtiment du One Madison Avenue devraient être achevés en 2024.
Lors d'une reconstruction dans les années 1960, la tour a reçu un mobilier plus moderne, une climatisation intérieure complète, des carreaux de plafond pour atténuer l'acoustique des bureaux adjacents et des ascenseurs automatiques. Tout cela pour égaliser le niveau de confort de l'aile est et de la tour reconstruite. Depuis 2014, une partie de la tour est une auberge de luxe de 273 chambres nommée New York Edition Hotel, avec une chambre double moyenne par nuit de 700 $ et plus. L'un des rares vestiges de l'ancien décor, peut-être, il ne restait que des sols en marbre. Une grande partie des détails intérieurs historiques ont été supprimés de certaines des chambres de l'hôtel, mais il reste quelques rappels, tels que les plafonds crénelés inimitables. Au deuxième étage se trouve The Clocktower, un restaurant gastronomique d'élite qui est répertorié avec une étoile Michelin. Le restaurant dispose d'une salle à manger, d'un bar séparé et d'une salle de billard, et n'est accessible que par le hall du gratte-ciel.
Metropolitan Life a créé l'installation pour promouvoir l'image de l'entreprise, et le dirigeant de l'entreprise a qualifié la tour de rien de moins qu'un «symbole d'intégrité», ce que toute entreprise d'assurance devrait être. Ainsi, la tour a d'abord été entourée par l'attention du public. La vue de la tour a éclaté sur les couvertures de magazines célèbres, sur les côtés des sacs de café, des boîtes de cornflakes et sur les côtés des voitures et des bus. Metropolitan Life a estimé le coût d'une telle publicité gratuite autour de son gratte-ciel à environ 500 000 dollars (ce qui, compte tenu de la valeur et du taux de change du dollar, équivaut à 14 millions de dollars en 2022 à notre époque).
La Metropolitan Life Tower a figuré à bon escient dans les publicités commerciales pendant de nombreuses années, mettant en vedette la lumière émanant du couvercle de son clocher et la devise "La lumière qui ne faillit jamais". Alors que d'autres compagnies d'assurance utilisaient des images sculpturales pour leurs campagnes de promotion, Metropolitan Life utilisait l'installation elle-même pour représenter le travail et les idéaux du meilleur assureur du pays et du continent.
Dans un livre de chronologie documenté peu de temps après la fin de la construction, la campagne l'a décrit comme "le plus beau bureau à domicile du monde". La tour de l'horloge a également été extrêmement bien notée par les critiques généraux, un auteur inconnu décrivant très métaphoriquement la tour de l'horloge comme "une mélodie pleine d'espoir que vous entendez dans un calendrier clair".
Le gratte-ciel Metropolitan Life du bâtiment sud a été inscrit au registre national des lieux historiques en 1973 et déclaré monument historique de valeur nationale en 1977. Ce gratte-ciel est évidemment le meilleur site touristique de New York que tout touriste visitant Manhattan peut visiter avec un guide local privé. ou lors d'une visite locale de la ville!
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